Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

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steckte alles vorrätige Geld — alles in allem etwa zehn Pfund — 
in seine Tasche und trat wieder hinaus auf die Straße. 
XV. 
In Surrey. 
Während der Kurat dasaß und an der Hecke auf der ebenen 
Wiese bei Halliford verwirrte Reden führte, während mein 
Bruder den Flüchtlingen zusah, wie sie über die Westminster- 
Brücke strömten, hatten sich die Marsleute zum Angriff ent 
schlossen. Soweit man aus den widersprechenden Berichten, 
die darüber abgefaßt wurden, klug werden kann, blieb die Mehr 
heit, eifrig mit Vorbereitungen beschäftigt, bis neun Uhr abends 
in der Horsell-Grube. Sie arbeiteten mit großer Hast; und 
riesige Mengen grünen Rauches wurden ausgeschieden. 
Gewiß aber ist, daß drei Marsleute etwa um acht Uhr aus 
der Grube herauskamen und, langsam und behutsam vorrückend, 
sich ihren Weg durch Byfleet und Pyrford nach Ripley und 
Weybridge bahnten. So kamen sie, die sinkende Sonne im 
Rücken, in den Bereich der ihrer harrenden Batterien. Diese 
Marsleute rückten nicht geschlossen vor, sondern in einer Linie, 
jeder etwa anderthalb Meilen vom andern entfernt. Sie setzten 
sich durch ein sireuenartiges Geheul miteinander in Verbindung, 
das auf- und niedersteigeud, alle Noten der Tonleiter umfaßte. 
Dieses Geheul und das Feuern der Geschütze in, Ripley 
und auf dem Gt. Georgshügel waren es, was wir in Ober- 
Halliford gehört hatten. Die Kanoniere in Ripley, unerfahrene 
Artillerie-Freiwillige, denen man diese Aufgabe nie zuweisen 
hätte sollen, feuerten eine wilde, vorzeitige und wirkungslose 
Salve ab und flohen dann zu Pferd und zu Fuß kopfüber durch 
das verödete Dorf. Der Marsmann stieg ganz gemächlich über 
ihre Geschütze hinweg, ohne von seinem Hitzstrahl Gebrauch zu 
machen, fuhr sachte zwischen ihnen hindurch, überholte sie und 
kam so ganz unvermutet zu den Geschützen in Painshill-Park, 
die er vernichtete.