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Beginn des Artillerie- und Minenfeuers am 8. 9. 
Die Pioniere hatten reichlich gestreckte und geballte Ladungen zum 
Zerstören von Hindernissen und Blockhäusern in gesicherten Depots der 
Sturmstellung bereitgelegt. Der 86. Jnf.Brig. waren acht Flammen- 
werferapparate der 10./III. Gavde-Pi. zugeteilt. Für schnelles Folgen 
der tragbaren Flammenwerfer, «der leichten Minen- und Ladungs- 
werfer waren Vorkehrungen getroffen. 
Besonders scharf war den Angriffstruppen eingeprägt, in unaus- 
gesetztem Vorgehen zu bleiben, unzerstörte Hindernisse und Blockhäuser 
zu umgehen und in kürzester Zeit in möglichster Stärke die befohlene 
Linie zu erreichen, die im allgemeinen dort lag, wo das Höhengelände 
steil zum Biesme-Tal abzufallen begann. Grundsätzlich sollte der Sturm 
wie ein einziger kräftiger Hieb bis tief in die feindlichen Stellungen 
hineinschlagen. 
Alle, auch die kleinsten Vorbereitungen waren am Nachmittage des 
7. September beendet. In der Nacht vom 7./8. und in der Frühe des 
8. September herrschte eine solche Stille, daß der Feind völlig in Sicher- 
heit gewiegt wuvde. Der Anmarsch der Reserven erfolgte in der Dunkel- 
heit, und jeder auffällige Verkehr wurde vermieden. Bei Führern und 
Truppe herrschte vollstes Vertrauen auf das Gelingen des Angriffs. 
Der sternklaren Nacht folgte am 8. September ein kühler Herbst- 
morgen, in den Tälern lag leichter Nebel. Nach der gewöhnlichen 
Morgenarbeit der Geschütze trat von 7°vorm. an aus deutscher Seite fast 
völlige Ruhe ein, nur hier und da durch den Knall eines Infanterie- 
schusses, das kurze, abgehackte Feuer eines Maschinengewehrs unter- 
brachen. Um 7.45 vorm. waren sämtliche Batterien und Minenwerfer 
feuerbereit, die Geschosse steckten in den Rohren, die Stäbe und Beob- 
achter befanden sich auf ihren Plätzen. Ein feiner, leichter Dunst schwebte 
um die Höhen und Fernen, kurz vor 8° vorm. brach die Sonne durch 
und tauchte den sich schon leise färbenden Wald in schimmerndes Licht; 
ein herrlicher, warmer Spätsommertag kündigte sich an und wob seinen 
Zauber um die scheinbar so friedlich daliegenden Argonnen. Punkt 8° 
vorm. rollte bonnerähnlich das Echo eines schweren Abschusses durch die 
Täler, und im gleichen Moment setzte schlagartig das Feuer aller Ge- 
schütze und Minenwerfer ein. Nach wenigen Minuten waren die 
französischen Gräben auf der ganzen Angriffsfront ein Meer von Qualm 
und Feuer! Zwar antworteten schon sieben Minuten nach dem Beginn 
des Artilleriefeuers vereinzelt feindliche Geschütze, aber erst gegen 8.30 
vorm. hatte der Gegner die wahre Bedeutung des gutliegenden Massen- 
feuers begriffen. Da jedoch inzwischen die meisten feindlichen Batterie-