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Der Judaismus im Heimatlande und in der Diaspora 
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tritt die Bedingung der Beschneidung. Der König war bereit, sich auch 
dieser zu unterziehen, doch die Königin-Mutter suchte ihn von diesem 
Schritte zurückzuhalten, weil sie befürchtete, die öffentliche Lossa 
gung des Königs von dem Glauben der Väter könnte die Empörung 
des Volkes hervorrufen. Auch der Kaufmann Ananias, anscheinend ein 
freidenkender hellenisierter Jude, suchte den König zu überzeugen, 
daß man, auch ohne sich dem Beschneidungsritus unterzogen zu ha 
ben, den jüdischen Gott wohl verehren könne, um so mehr, als diese 
Abweichung vom Gesetze durch die politischen Umstände geboten er 
scheine. Kurz darauf kam jedoch ein galiläischer Jude von strengster 
Gesetzestreue namens Eleasar nach Adiabene, der dem König erklärte, 
der Übertritt zum Judentum erscheine ohne Beschneidung keinesfalls 
als vollzogen. Als Eleasar Izates beim Lesen der Thora antraf, sagte 
er ihm, es genüge nicht, das Gesetz zu lesen, sondern es wolle auch 
in seinem vollen Umfange befolgt sein. Auf das Zureden dieses stren 
gen Glaubenseiferers hin ließ nun Izates ohne Wissen seiner Ange 
hörigen den Beschneidungsakt an sich vollziehen 1 ). Vorerst erwiesen 
sich die Befürchtungen der Angehörigen als unbegründet: die Bevöl 
kerung empörte sich nicht gegen den zum Juden gewordenen König. 
Nur unter den Würdenträgern machte sich eine verhaltene Unzufrie 
denheit bemerkbar, die aber erst später zutage trat. Die Macht des Iza 
tes hatte sich mittlerweile so sehr befestigt, daß sein Souverän, der 
parthische König Artabanus III., bei ihm gegen seine aufrührerischen 
Satrapen Beistand suchte. Als dann Artabanus sich den Thron gesi 
chert hatte, entlohnte er seinen treuen Vasallen dadurch, daß er den 
dem armenischen König entrissenen benachbarten Bezirk seinen Be 
sitzungen angliederte (um 36). 
Anders stellten sich die Nachfolger des Artabanus zu dem das Ju 
dentum bekennenden König. Um diese Zeit folgten dem Beispiele des 
Izates sein Bruder Monobazus II. und viele seiner Angehörigen: sie 
sagten sich vom Heidentum los und traten zum Judentum über. Der 
1 ) Mit dieser Erzählung des Josephus (Ant. XX, 2—4) stimmt im wesentlichen 
eine Midraschlegende (Bereschith Rabba, Kap. 46) überein: die Prinzen Mono 
bazus und Izates lasen in dem Buche der Genesis; als sie an das Abraham zuteil 
gewordene Gebot der Beschneidung kamen, wurden sie von Tränen übermannt, 
worauf sie hingingen und den Ritus insgeheim an sich vollziehen ließen. Die Mut 
ter, die davon erfahren hatte, sagte dem König, um ihn zu beschwichtigen, bei den 
Kindern hätte sich ein Auswuchs am Leibe gezeigt, den der Arzt wegzuschneiden 
verordnet hätte. So söhnte sich der König mit der unumgänglichen Operation aus.