Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

4. Abschnitt. Phylogenetischer Theil; die Phylogenie oder Stammes 
geschichte der Organismen. 6 Borträge: 
Stammbaum und Geschichte des Protistenreichs; Stammbaum und Geschichte des 
Pflanzenreichs; dieselben des Thierreichs. Pflanzenthiere und Wurmthiere, Weichthiere, 
Sternthiere, Gliederthiere, Wirbelthiere, Sällgethiere. 
5. Abschnitt. An thr o p o g en etisch e r Theil; die Anwendung der Ent 
wickelungslehre auf den M e n s ch e n. 3 Vorträge: 
Ursprung und Stammbaum des Menschen, Wanderung unb Verbreitung des Menschen 
geschlechts, Menschenarten und Menschenracen, Einwände gegen die Beweise für die Wahr 
heit der Descendenztheorie. 
Dazu kommt noch ein besonderes, d. h. ausführlicheres I n h a l t s v e r z e i ch - 
it i ß und ein W o r t r e g i st e r. 
Verfasser sagt im Vorwort zur 1. Auflage, daß der Inhalt des Werkes aus den 
24 freien Vorträgen bestehe, welche er im Winter-Semester 1867/68 vor einem aus 
Laien und Studirenden aller Fakultäten zusammengesetzten Publikum in Jena gehalten 
habe und von zwei seiner Zuhörer stenographirt worden seien! An diesem Manuscript 
habe er dann ein wenig abgeändert, wie es ihm für den weiteren Leserkreis erforderlich 
schien. Er sagt dann wörtlich: 
Die natürliche Schöpfungsgeschichte oder richtiger ausgedrückt: die natür 
liche Entwickelungslehre, deren selbständige Förderung und weitere Ver 
breitung den Zweck dieser Vorträge bildet, ist seit nun bald zehn Jahren durch 
die große Geistesthat von Charles Darwin in ein neues Stadium ihrer 
Entwickelung getreten. Was frühere Anhänger derselben nur unbestimmt andeuteten, 
oder ohne Erfolg aussprachen, was schon Wolfgang Goethe mit dem prophe 
tischen Genius des Dichters, weit seiner Zeit vorauseilend, ahnte, was Jean 
Lamarck bereits, unverstanden von seinen befangenen Zeitgenossen, zu einer klaren 
wissenschaftlichen Theorieformte, das ist durch das epochemachende Werkvon Charles 
Darwin unveräußerliches Erbgut der menschlichen Erkenntniß und die erste 
Grundlage geworden, auf der alle wahre Wissenschaft in Zukunft weiter bauen 
wird. „Entwickelung" heißt von jetzt an das Zauberwort, durch das wir 
alle uns umgebende Räthsel lösen oder wenigstens auf den Weg ihrer Lösung 
gelangen können. Aber wie Wenige haben dieses Losungswort wirklich verstanden 
und wie Wenigen ist seine w e l tu m g e sta lt e n d e Bedeutung klar geworden! 
Befangen in der mythischen Tradition von Jahrtausenden und geblendet durch 
den falschen Glanz mächtiger Autoritäten, haben selbst hervorragende Männer der 
Wissenschaft in dem Siege der Entwickelungstheorie nicht den größten Fortschritt, 
sondern einen gefährlichen Rückschritt der Naturwissenschaft erblickt und namentlich 
den biologischen Theil derselben, die Abstammungslehre oder Deseeudeuz- 
theorie, unrichtiger beurtheilt, als der gesunde Mens ch e n v e r st a n d 
des gebildeten Laien! Diese Wahrnehmung vorzüglich war es, welche 
mich zur Veröffentlichung dieser gemeinverstäudlichen, wissenschaftlichen Vorträge, 
bestimmte. Ich hoffe dadurch der Entwicklungslehre, welche ich für die 
größte Eroberung des men s ch li ch eit Geistes halte, manchen An 
hänger auch in jenen Kreisen der Gesellschaft zuzuführen, welche zunächst nicht 
mit dem empirischen Material der Naturwissenschaft und der Biologie insbesondere 
näher vertraut, aber durch ihr Interesse an dem Naturganzen berechtigt und durch 
ihren natürlichen Menschenverstand befähigt sind, die Entwicklungstheorie zu 
begreifen und als Schlüssel zum Verständniß der Erscheinungswelt zu 
benutzen. Der lebhafte Kampf, welcher in ben letzten Jahren um die Entwick 
lungslehre entbrannt ist, muß früher oder später nothwendig mit ihrer allge 
meinen Anerkennung endigen. Dieser glänzendste Sieg des erkennenden Ver 
standes über das blinde Vorurtheil, der höchste Triumph, den der menschliche Geist 
erringen konnte, wird sicherlich mehr als alles Andere nicht allein zur geistigen