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„War es die Hitze ?“ 
Mein,“ antwortete Fabio in seltsam flusterndem, ernstem 
Tone. „Ich habe das Antlitz der Gelben Maske gesehen.“ 
„Nun?“ 
„Es war das Antlitz meiner verstorbenen Frau.“ 
„Ihrer verstorbenen Frau?“ 
„Als die Maske gelüftet wurde, sah ich ihr Antlitz. Nicht, 
wie ich es in Erinnerung habe, in voller Jugend und Schönheit 
— nicht, wie ich mich erinnere, sie auf dem Totenbett liegen ge— 
sehen zu haben — sondern so, wie ich sie zuletzt im Sarge 
habe liegen sehen.“ 
„Graf! Uan Gottes willen, kommen Sie doch wieder zu sich! 
Sammeln Sie sich doch... bedenken Sie doch, wo Sie sfind ..., 
und machen Sie sich doch endlich von dieser schrecklichen 
Täuschung frei“ 
„Ersparen Sie mir, bitte, alle unnützen Einwände; ich bin 
nicht in der richtigen Verfassung, sie zu hören. Mein Leben hat 
jetzt nur mehr ein Ziel — die Lösung dieses Rätsels. Wollen 
5 & dabei helfen? Ich bin nicht stark genug, allein zu 
andeln.“ 
Er sprach noch immer in demselben unnatürlich leisen, 
exnsten Ton. D'Arbino und Finello tauschten hinter seinem 
Rücken heimliche Blicke miteinander, als er sich von dem Sofa 
erhob, auf dem er bis dahin gelegen hatte. 
xWir wollen Ihnen gern bei allem behilflich sein,“ sagte 
d'Arbino tröstend. „Haben Sie Vertrauen zu uns. Was wollen 
Sie, daß zuerst geschehe?“ 
„Die Gestalt muß hier vorbeigegangen sein. Wir wollen die 
Freitreppe hinuntergehen und die Diener fragen, ob sie sie nicht 
gesehen haben“ 
Sie fragten unten alle Leute, bis zum Hof hinunter. 
Niemand hatte die Gelbe Maske gesehen. 
Die letzte Hoffnung war der Vortier am äußersten Gitter— 
tor. Sie fragten auch ihn, und er bejahte, daß er eine Dame in 
einem gelben Domino und mit einer gelben Maske vor etwa 
einer halben Stunde in einem Mietwagen habe wegfahren sehen. 
„Würden Sie den Kutscher wiedererkennen?“ fragte 
d'Arbino. IJ 
„Sicherlich, es ist ein alter Bekannter von mir.“ 
„Wissen Sie, wo er wohnt?“ 
„Ja, ganz genau c··. 
‚„Jede beliebige Belohnung, wenn Sie jemand herbei— 
schaffen, der für Sie hier die Loge übernimmt, damit Sie uns 
zu dem Manne bringen können!“ 
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