Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

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und sie würde heute einer friedlichen 
Affenfamilie als Wiege dienen, statt drau 
ßen im Hangar zu stehen. Die schwingende 
Luft täuschte über die Bodennähe, ich 
nahm zu früh Gas weg, wollte aus 
schweben — plantsch, bis über die Räder 
im Sumpf. Und keine hundert Schritte 
vor mir begann der feste Boden. Ich ver 
wünschte meine Unvorsichtigkeit und blieb 
fürs erste in meiner Koje sitzen. Wie ich 
die Maschine auf den festen Boden ziehen 
würde, war mir vorderhand noch schleier 
haft. Aber verzweifelt war ich nicht. 
In solcher Lage kann man nichts Bes 
seres tun als futtern. Ich öffnete also eine 
Dose Hasenpain — da fiel mein Blick auf 
den Propeller, dessen einer Flügel nur 
etwa eine Handhoch über dem Boden war. 
Dort bewegte sich etwas, kam herausge 
krochen. Es war eine Schlange. Sie war 
sehr schön, braun mit dreieckigen schwar 
zen Flecken und hellen Säumen dazwi 
schen. Ich erkannte sie sofort — das war 
die Cassaica der Brasilianer, zu deutsch 
Lanzenschlange oder, wenn ich wissen 
schaftlich sprechen soll, Bothrops atrex. 
Eine recht unangenehme Dame, denn ihr 
Biß tötet in einigen Minuten. Aber eine 
Caissaca macht noch keine Schlangenfarm 
— ich warf ihr den Konservendeckel an 
den Kops, sie zischte böse und ließ sich 
wieder herabgleiten. 
Meine Maschine war unterdessen durch 
ihr Gewicht tiefer gesunken, so tief, als 
sie überhaupt sinken konnte, denn nun 
wirkten die Tragflächen hemmend, und 
die Bewegung nach abwärts hatte auf 
gehört. Ich machte mich an das Pain. Da 
hörte ich rechts auf dem Flügel ein Schlei 
fen und Schlürfen — da war sie wieder, 
die liebe Caissaca. Ich hatte einen Stock 
mit eiserner Zwinge an Bord — für den 
Fall einer Notlandung und und unfrei 
willigen Fußwanderung. Mit dem Stock 
fegte ich die Schlange vom Flügel herab, 
und zwar gerade in dem Augenblick, als 
sie sich drohend aufrichtete. Der Schlag 
mußte ihr unbedingt das Rückgrat gebro 
chen haben, und ich war froh, sie los zu 
sein. 
Doch nein, jetzt kam sie von der an 
deren Seite, erkletterte die linke Trag 
fläche. Das konnte doch nicht dieselbe sein. 
Wieder hieb der Stock zu. Aber der Appe 
tit auf Hasenpain war mir vergangen, 
ich hielt Umschau. Und nun erlebte ich das 
Wirklichwerden des Ausdrucks: das Blut 
erstarrt in den Adern. 
Der ganze Sumpf war in 
wallender, schwingender Be 
wegung, von allen Seiten kam es 
heran. Ich war vom Himmel weg gerade 
in eine Brutstätte der Lanzenschlangen 
gefallen. Wobei Brutstätte natürlich nicht 
wörtlich zu nehmen ist, denn die Tiere 
sitzen nicht auf ihren Eiern wie eine 
Glucke. 
Aber der dumpfe, schwüle Sumpf 
mochte ihnen einen herrlichen Wohnort 
bilden, sie hausten darin in unzähligen 
Exemplaren, Keine Erfindung Danteschen 
Höllengrauens war furchtbarer als diese 
wimmelnde, kriechende Fläche. 
Lanzenschlangen — die gehören zu 
jenen Reptilien, welche ungereizt angrei 
fen. Die Cobra, die Klapperschlange, von 
unseren heimischen Vipernarten ganz zu 
schweigen, sind froh, wenn man ihnen 
nichts tut, beißen nur gereizt und flüchten 
vor dem Menschen. Die Caissaca greift an. 
Neben mir, unter mir war es leben 
dig, über die Tragflächen kroch es heran, 
am Propeller ringelte es, auf dem Höhen 
steuer wiegten züngelnde Köpfe. Ein Ge 
stank von Verwesung stand wie eine 
Wolke um mich, ein leises Rauschen und 
Schaben erfüllte die schwüle Stille des 
Sumpfes. 
Und ich — ich habe geschrien — ge 
schrien in sinnloser Angst. Es war un 
endlich töricht, aber irgendwo mußte sich 
das Entsetzen Luft machen. Ich hieb um 
mich, nicht schnell genug konnte ich mich 
drehen und wenden. Wenn es nur einer 
einzigen gelang, zum Führersitz zu kom 
men, war ich erledigt. 
Inmitten dieses Rasens und Ummich- 
hauens fiel mein Blick auf die große Pe 
troleumkanne, die neben mir stand. Über 
legt habe ich nicht — nur instinktiv ergriff 
ich sie und schüttete einen Schwall davon 
nach vorne, wo am Propeller eine ganze 
Traube der widerlichen Tiere hing. Die 
Wirkung war verblüffend — die Schlan 
gen lösten sich voneinander und krochen 
zur Seite, bis sie aus dem Bereich der