Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

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lich-kulturellem Gebiet auf der einen und zwischen dem Geist 
der Aufklärung sowie den Tendenzen der Säkularisierung (im 
weitesten Sinne) auf der anderen Seite. 
Die geschichtlich erkennbaren Ursprünge sind zu sehen in 
der gerade auf die Schaffung eines weltanschaulichen Kom 
promisses gerichteten Tätigkeit der Wiener Regierungsstellen 
etwa seit den sechziger Jahren des 18. Jahrhunderts. Sie er 
klärt sich daraus, daß der österreichische Staat als Folge der 
militärischen Auseinandersetzungen mit Friedrich dem Großen 
einem starken Umbau unterzogen wurde und daß dabei in 
starkem Maße die Vorbilder protestantischer Länder Deutsch 
lands berücksichtigt wurden. Diese Reformen konnten sich 
aber nicht etwa auf die Verwaltung allein beschränken, auch 
der Geist des ganzen österreichischen Staatsapparates verän 
derte sich allmählich im Sinne der machtvoll ausgreifenden 
Aufklärung. Die Männer 1 , die der Kaiserin bei der Durch 
führung der politischen und kulturellen Maßnahmen an die Hand 
gingen, haben auch der Aufklärung den Weg geebnet. Diese 
hatte schon seit dem beginnenden 18. Jahrhundert in Öster 
reich ihren zunächst unauffälligen Einzug gehalten 2 , erlangte 
aber erst jetzt, unter Maria Theresia, wesentlichere, sichtbarere 
Geltung. Das geistige Erbe der vorangehenden Zeit, die Nach 
wirkung von Kräften aus dem Zeitalter der kirchlichen Re 
stauration, des Barock sowie die starke Verbindung Öster 
reichs mit dem Katholizismus überhaupt, hinderte jedoch die 
Aufklärung an einer vollen Besitzergreifung des Staates und 
seines politischen Apparates, wie das etwa in protestantischen 
Ländern Deutschlands möglich war. Das Eindringen der Auf 
klärung in Staat und Gesellschaft Österreichs, das Vorhanden 
sein aber auch starker Gegenkräfte, ergab einen weltanschau- 
x ) Darüber Winter, Josefmismus, 32 ff. 
2 ) Zunächst in jener Form der katholischen Aufklärung, die weder kirchenrechtlich, 
geschweige denn dogmatisch anstieß, sondern sich auf vorwiegend praktischem 
Gebiet, also auf weltanschaulich neutralem Boden nützlich zu machen bestrebt 
war. Die Erfolge, die dieser frühen Form der Aufklärung in den katholischen Län 
dern der Aufklärung zuteil wurde, hat aber gerade den späteren, entschiedeneren 
Spielarten der Aufklärung auch im katholischen Teil des Abendlandes den Weg 
geebnet.