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Die römische Armbrust 
Drei Quellen belegen die Existenz der römischen Armbrust. Das um 
‚\- ?390 n. Ch. von Flavius Vegetius Renatus erschienene Kriegsbuch be- 
A) weist laut seinen Aufzeichnungen (auf Steinreliefs) das Vorhanden- 
sein der Armbrust. Auf dem in Solignac (Frankreich) aufgefundenen 
Stein (Zeichnung) ist eine leichte Armbrust mit Hornbogen, Rinne und Zap- 
fenschloß deutlich erkennbar. Die schwere Jagdarmbrust aus Saint Marcel 
(Frankreich) wurde bereits in das l. Jahrhundert datiert. Wieder läßt die 
Zeichnung auf einen Hornbogen schließen, Pfeilrinne und Schloß sind nicht 
erkennbar, doch endet hier der Schaft hinter dem Schloß, ein Merkmal, das an 
die Armbrüste Chinas erinnert. Zum Spannen können nur wie bei allen pri- 
mitiven Armbrüsten die Beine auf den Bogen gestellt worden sein. Nach Koet- 
schau Karl (zur Etymologie des Wortes „Armbrust“) entstand das Wort „Arm- 
brust“ aus dem indogermanischen „Ar“ für Bogen und „Rust“ für Rüstung, 
das ist der Schaft. So wäre also die Armbrust ein mit einem Schaft versehener 
Bogen. 
Im früheren Mittelalter wurde die Armbrust „Arcruubalista“ bzw. „Arbalista“ 
bezeichnet, erst später wurde der Name „Balestra“ genannt, wobei sich heute 
der landesübliche „Balester“ ableiten läßt. 
Die vorromanische Armbrust 
Zus dem Zeitabschnitt zwischen 5. und 10. Jahrhundert fehlen alle 
© Urkunden, welche die Existenz einer Armbrust nachweisen hätten 
N können. Die Armbrust läßt sich in diesem halben Jahrtausend weder 
Si beweisen noch widerlegen. Es ist schwierig, aus Quellen des frühe- 
ren Mittelalters den Werdegang der Armbrust zu rekonstruieren. Insgesamt 
gibt es drei Quellen, welche die vorromanische Armbrust belegen. 
Die wichtigste ist die erst im 19. Jahrhundert von G. H. Pertz im Original auf- 
gefundene „Geschichte der Gallier“. Verfaßt wurde dieses Werk von einem 
Mönch namens Richer aus Reims im 10. Jahrhundert bis zum Jahre 998. Ab 
dem Jahre 947 wird die Armbrust von Richer, dem Sohn eines Kriegsmannes, 
häufig erwähnt. 
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Die römische Armbrust / Die vorromanische Armbrust