Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

tollkühn im Gefecht und zugleich so eisern und eisig in überlegener Ruhe 
gebettet wie ein Insekt im Bernstein, ging er wie ein Berater seiner 
Lameraden durch die Schlacht, nicht wie ein Kämpfer, der selbst zwischen 
Tod und Leben hängt. Sein Zuruf gab immer den einzig möglichen 
Ausweg und weg an, sein Zublick half dem Zagenden, und was sein Be 
fehl nicht vermochte, dazu trieb sein Spott. 
Ja, der Spott war's, der mich gegen ihn aufbrachte. Mochte er, seitlich 
von der Marschkolonne, auf die stummen Mädchenbilder einreden und an 
ihnen seine saftige Freude haben — es war seine Sache! Aber daß er nun 
spottete, als sei jedes Mädchen wahllos jedem Mann verfallen und daß 
er auch noch einen Klassengegensatz hineintrug, so, als ob die Töchter 
der armen Leute den Söhnen der Reichen ausnahmslos angehörten: es 
war ein Angriff auf mich, den Studenten im ersten Semester, den Nutz 
nießer der Bildung, das Mitglied der herrschenden Klasse. Ich hatte stets 
darunter gelitten, daß dieser tapfere, phrasenlose Mensch die Achselstücke 
nicht bekam, und empfand es immer wieder als Unrecht, daß nur das 
Fehlen eines gewissen, bedruckten Stückes Papier mit der Unterschrift 
eines Lehrers diesen umsichtigen Soldaten nicht in den Rang des beglau 
bigten Führers aufrücken ließ. warum ließ er also an mir, der ihm das 
immer bekannt hatte, seinen Ingrimm aus) „Her damit!" sagte ich leise. 
Ketzer blickte mich groß an und reichte mir die Photographien, von 
Martha und Lotte und Grete und noch einer Maria und noch einer Lotte 
und von Lmita und Luise, und ich steckte meine Lrbauungsblättchen end 
gültig in die Tasche. Er aber, der Lamerad und Widersacher, sprach eine 
wilde Strophe, welche allen bekannt ist, die feldgrau durch jene Iahre 
gingen: Reicht mir ein Weib vom Stamme der Tscherkessen: und er 
sprach sie wie ein röhrender Hirsch. Ich wandte mich von ihm und blieb 
am Ende meines Zuges, bis an das «Quartier. 
Noch war vor uns und hinter uns die breite Heerstraße, dampfend 
vom aufgewühlten Staub, doppelt belebt von abmarschierenden und an 
marschierenden Truppen. Mit dem grauen Brodem stiegen die Gerüchte 
aus, bildgewordene Gedanken von Zuversicht oder Angst und unverdräng- 
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