Genesis
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zen Meer abgeschlossen. Das 18. Jahrhundert sprengte diese Schran¬
ken und gab Rußland die Schlüssel zu seinem eigenen Haus in die
Hand. hiermit hatte es feine ersten Kulturgestade gewonnen. Aber
dies waren Binnenmeere,' weiter davor lagen die Torwege des
fund und der Dardanellen, deren Schlüssel noch im Besitz von skandi¬
navischen Völkern und der Türkei waren. Deshalb konnte Rußland
nicht haltmachen; das 19. Jahrhundert zeigt einen fortwährenden Druck
nach beiden Richtungen, wodurch die Reichsgrenze im Westen bis zu
den Flüssen Torne, Weichsel und Pruth vorgeschoben wird, aber die
direkten Vorstöße nach dem Mittelländischen Meere werden von West-
europa in Paris 1856 (nach dem Krimkrieg) und in Berlin 1878
(nach dem Balkankrieg) aufgehalten. Asien, wo die Außenwerke schon
vor Mitte des 18. Jahrhunderts endgültig bis zum Großen Gzean
und sogar darüber hinaus bis zum amerikanischen Ufer (Alaska)
gingen, bietet Ersatz, zuerst im Amurgebiete (1858), dann in Trans-
kaspien (1881—87) und Pamir (1891—95), schließlich in der Man¬
dschurei (1896—1900). Aber als es zuletzt die Hand nach Korea
ausstreckte, kam auch hier ein ernster Rückschlag, in Portsmouth 1905
(nach dem Krieg mit Japan).
Während dieser territorialen Entwicklung hat sich Rußland kul¬
turell auf seinen eigenen Wurzeln gefestigt. Rach der gewaltsamen
Berührung im Krimkriege kam eine neue Reformperiode in der
Richtung nach dem europäischen Kulturideal; die Aufhebung der Leib¬
eigenschaft, die Einführung einer Art Selbstverwaltung und der Bau
von Eisenbahnen waren das Ergebnis. Gegen Ende des Jahrhunderts
machte man sich an moderne Industrieentwicklung. Im Anfang des
neuen Jahrhunderts, nach dem Mißerfolg in der äußeren Expansion,
kamen die konstitutionelle Verfassung und die Agrarreform. So bietet
Rußland jetzt äußerlich das Bild abendländischer Kultur dar. Aber im
ganzen hat es noch immer seine byzantinische Staatskirche und seinen
cäsaristischen Staatsgeist, noch immer steht es in weltauffassung,
Sitten, sogar Schrift und Vatumberechnung abseits von Europa, wie
eine Welt für sich, ein „Halbasien".
