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Die Schlacht an der Somme und die übrigen Kämpfe an der Westfront 79 
Tröneswald, eingesetzt worden und hatte sehr schwere Verluste gehabt. Sie war daher 
in aller Eile mit einer großen Anzahl Rekruten aufgefüllt worden, die noch nie Pulver 
gerochen hatten und die an diesem Tage zum ersten Mal ins Feuer kamen. Vor dem 
Sturme waren an die Engländer zahlreiche Ansprachen gehalten und Befehle verlesen 
worden, in denen immer wieder betont wurde, daß die ihnen gegenüberliegenden deutschen 
Truppen völlig zermürbt seien. Den Rest werde ihnen das Trommelfeuer geben, von 
dessen Kraft sie sich ja selbst überzeugen könnten. Der eigentliche Angriff werde dann 
nicht viel mehr als ein Spaziergang sein. 
Die auf deutscher Seite liegenden sächsischen Truppen merkten an der außerordentlichen 
Steigerung der Feuertätigkeit sehr bald, daß der Feind eine größere Unternehmung vor 
habe. Das Trommelfeuer dauerte die ganze Nacht an und verwandelte die Trümmer 
stätte von Guillemont in einen Flammenkessel. Rings um den Ort lag ein fast undurch 
dringliches Sperrfeuer, so daß die Nachrichtenübermittler sehr lange Zeit brauchten, ehe 
sie von Granatloch zu Granatloch vorwärtskamen. Beim Morgengrauen hörte die Be 
schießung von Guillemont ganz plötzlich auf. Man wartete daraus, daß der Feind nach 
seiner Gewohnheit nach einigen Minuten oder einer halben Stunde Unterbrechung noch 
eine Lage Trommelfeuer daraus geben werde. Dies geschah aber nicht. Die Gefangenen 
sagten später aus, daß auch sie mit dem Angriffe gewartet hätten, weil das Trommel 
feuer eine halbe Stunde unterbrochen und dann noch eine Viertelstunde fortgesetzt werden 
sollte. Erst hiernach hätte der Angriff erfolgen sollen. Als aber die Artillerie sich nicht 
an die Vereinbarung hielt, gaben die englischen Offiziere gleichwohl den Befehl zum 
Sturm. Die Engländer kamen in dem dicken Nebel ziemlich unbehindert bis in das 
Dorf Guillemont hinein, wo der schwachen Besatzung nichts anderes übrig blieb, als sich 
in die Unterstände zurückzuziehen, vor deren Eingänge sich heftige Handgranatenkämpfe 
entwickelten. Während die Engländer vergebens versuchten, in die Unterstände einzu 
dringen, und ihre in großer Zahl nachstrebenden Reserven begannen, sich in den Trümmer 
stätten einzurichten, brach über diese plötzlich das vorher zurückgehaltene Trommelfeuer 
der Engländer mit entsetzlicher Wucht aus. Die Engländer fielen dutzendweise unter 
ihren eigenen Granaten. Die Rekruten, die auf diese Art ihre Feuertaufe durch die 
englische Artillerie erhielten, wurden völlig kopflos. Die älteren Mannschaften, die schon 
das Feuer der Vimyhöhe kannten und also an das Schlimmste gewöhnt waren, suchten 
in dem durch ihre eigene Artillerie seit Wochen zusammengeschossenen Orte vergeblich 
nach einer Deckung. Sie wollten mit dem Mute von Wahnsinnigen in die Unterstände 
eindringen, in denen die Deutschen geborgen saßen. Aber hier empfingen sie Hand 
granaten und Maschinengewehrseuer. Der dicke Nebel und die glänzende Wirkung der 
deutschen Artillerie verhinderten es, daß die englische Infanterie mit ihrer Artillerie 
Fühlung nahm. Endlich aber erfuhr die letztere auf irgend eine Weise, was sie mit 
ihren wohlgezielten Schüssen anrichtete. Darauf gelang es den englischen Offizieren, mit 
Mühe wieder einige Ordnung in den Verbänden herzustellen und den Befehl zur Ein 
richtung der Stellung zu geben. Aber in diesem Moment bemerkte man, daß die Deutschen 
bereits das ganze Dorf umzingelt hatten. Von allen Seiten tauchten unsere Soldaten 
aus und warfen sich mit einem unwiderstehlichen Ungestüm aus die Engländer, die sich 
tapfer wehrten, aber Schritt für Schritt im zähen Nahkampse zurückweichen mußten. Der 
Rest flüchtete nach Nordwesten gegen Longueval zu. Die meisten aber waren geblieben, 
tot, verwundet oder gefangen. 
Die Gefangenen der einen Division setzten sich meist aus Leuten der Grafschaft 
Lancashire zusammen und waren stolz aus ihre Abkunft. In der ganzen Welt, 
meinten sie, gälten sie als die Elite der Engländer. Aber auch die Angehörigen der 
Oxford-, Buckingham-, Manchester-, Dorkshire- und Royal-ScotS-Fuseleers behaupteten.