Volltext: Der Weltkrieg der Dokumente

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Vom Deutsch-Französischen Kriege bis zum 
Drei-Kaiser-Abkommen (22.10.1873) 
Der Gegensatz zwischen Deutschland und Frankreich, zwischen 
Deutschen und Franzosen, beherrscht schon seit Jahrhunderten die 
europäische Geschichte. Immer wieder hat er zu schweren politi 
schen und militärischen Verwicklungen der beiden Völker geführt, 
„getrieben von jener unwiderstehlichen Macht der Tradition, die 
aus den einmaligen Erlebnissen eines großen Volkes aufsteigend, 
auch die folgenden Generationen unsichtbar beherrscht 1 “. Auf den 
Schlachtfeldern Böhmens hatte 1866 Preußen durch Gewinnung der 
Vorherrschaft in Deutschland den Neid des um seine eigene Macht 
stellung besorgten Frankreich erregt. Jenseits des Rheines sprach 
man von einer Revanche für Sadowa. Die französisch-österreichi 
schen Bündnisverhandlungen des Jahres 1869 beweisen es deutlich, 
daß Napoleon III. auch seinerseits das alte französische Ziel der Zer 
legung Deutschlands in mehrere Staaten von annähernd gleicher 
Größe anstrebte. Die Politik Napoleons III. ging, wie Hermann 
Oncken überzeugend darlegt, auf Ludwig XIV. zurück und mündete 
in einer Linie von gerader Geschlossenheit als entscheidende Trieb 
kraft in der inneren Verursachung des Krieges von 1870/71 1 2 . „Die 
nationale Tradition, die Napoleon III. in den Krieg getrieben und den 
verhängnisvollen Zusammenstoß zwischen der historischen Rhein 
politik der Franzosen und dem Selbstbestimmungsrecht der deut 
schen Nation herbeigeführt hat, ist die Wiege des Revanchegeistes, 
der an der Herbeiführung der zum Weltkrieg führenden Weltspan 
nung einen zentralen Anteil hat. Derselbe Geist, der in diesem Volke 
die innersten Kräfte der Seele mächtig beflügelte, hat es dafür auch 
mit einer tiefen Verantwortlichkeit vor der Menschheit belastet 3 “. 
Der Rückerwerb Elsaß-Lothringens, dieser „alten germanischen 
Provinzen“, wie sie Baron Beyens, der belgische Gesandte in Berlin 
bei Kriegsausbruch, in seinem Berichte vom 24. April 1914 4 genannt 
1 Hermann Oncken, Die Rheinpolitik Kaiser Napoleons III. von 1863—1870 
und der Ursprung des Krieges von 1870/71. Deutsche Verlagsanstalt, Stuttgart, 
Berlin und Leipzig 1926. 
3 Hermann Oncken, a. a, O., I., S. 119. 
3 Hermann Oncken, a. a. O., I., S. 121. 
4 Belgische Aktenstücke, Nr. 113.
	        
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