Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

Deutschlands Vereinsamung. 1902—1914 
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kolonialen und Handelsinteressen auf dem ganzen Erdball fortan mit 
der vereinten Gegnerschaft von England, Amerika und Japan zu 
rechnen haben 1 .“ Bülow richtete daher folgerichtig alle seine Be 
strebungen auf die Lokalisierung des Krieges und wirkte im Interesse 
des Weltfriedens auch für die möglichste Ausschaltung von Gefah 
ren im Nahen Osten durch Förderung eines bulgarisch-türkischen 
Vertrages, der am Tage der Entente cordiale, am 8. April 1904, 
unterzeichnet wurde und einen „bedeutenden Schritt zur zeitweiligen 
Beruhigung der Balkanhalbinsel“ bildete 2 . Das Anormale in den 
türkisch-bulgarischen Beziehungen war nach Möglichkeit beseitigt 
und dadurch der Einmischung Dritter soviel wie möglich der Boden 
entzogen. 
Der russisch-japanische Krieg, aus Rußlands Weigerung zur 
Räumung der Mandschurei und zur Gewährung der japanischen 
Vorherrschaft in Korea erwachsen, begann für Rußland in unglück 
lichster Weise. Schon in der Nacht vom 8. zum 9. Februar 1904 füg 
ten japanische Torpedoboote der russischen Flotte vor Port Arthur 
schwere Verluste zu. Am 9. Februar beschoß Admiral Togo die 
Festung. Während Rußland unter Kuropatkin als Oberbefehlshaber 
auf der nur eingleisigen und durch den Baikalsee unterbrochenen 
sibirischen Bahn langsam seine Truppen nach Ostasien vorschob, 
gingen die schnell versammelten japanischen Heere bald zur Offen 
sive über, schlossen Port Arthur ein und gewannen binnen kurzem 
die Oberhand zur See und zu Lande. Kuropatkin wurde in 
seiner befestigten Stellung bei Liaoyang im August 1904 durch den 
Marschall Oyama angegriffen und nach zwölftägigem schweren 
Ringen auf Mukden zurückgedrängt. Dort verstärkte er sich, ohne 
daß es ihm aber gelang, Port Arthur zu entsetzen. 
Der Wunsch, diesen wichtigen russischen Hafen wenn irgend 
möglich zu retten, führte im Herbst 1904 zu der Entsendung der 
Flotte des baltischen Meeres unter Admiral Roschestwensky von 
Libau nach Ostasien. Deutschland war an dieser, einen gewaltigen 
Umweg bedeutenden Fahrt insofern beteiligt, als die russische Re 
gierung mit der Hamburg-Amerika-Linie einen Vertrag für die 
Kohlen Versorgung des baltischen Geschwaders abgeschlossen hatte. 
In Japan erblickte man darin eine Abweichung von der Neutralität, 
ein Standpunkt, dem auch England halb und halb beitrat. Dia 
deutsche Regierung geriet dadurch in eine schwierige Lage. Sie 
suchte einerseits auf die Hamburg-Amerika-Linie in dem Sinne ein 
zuwirken, daß sie auf die Lieferung der Kohlen verzichtete, wäh 
rend man andererseits doch wünschte, diese Lieferung fortsetzen 
zu können, ohne daß eine Kriegsgefahr für Deutschland daraus ent 
stehen durfte. Schließlich erzielte Generaldirektor Ballin von den * 3 
1 Qr. Pol. Nr. 5962. 
3 Or. Pol. Nr. 6024.