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stehen, daß er nicht gewillt war, unserer Anregung folgeleistend so viel 
weiter südlich Front zu machen als die Z. Armee. Denn die Gefahr, 
daß damit sein nicht angelehnter linker Flügel durch die Argonnen um 
faßt wurde, war nicht von der -«Zand zu weisen, vielleicht hätte meine 
Armee dem durch vorwärtsbiegen ihres rechten Flügels bis in Gegend 
Boureuilles vorbeugen können, hiergegen sprach aber wieder die uner 
wünscht lange Linienführung, die dann für die stark geschwächte Z. Armee 
entstanden wäre. wenn ich mir vergegenwärtige, daß der Feind von der 
ihm nun leider Gottes eingeräumten vollen Bewegungsfreiheit unter 
operativer Ausnutzung der Festung Verdun viel wirkungsvolleren Gebrauch 
in beliebigen Richtungen hätte machen können, als es geschehen ist, so 
komme ich schließlich auch heute noch zu der Ansicht, daß die 4. und 
Z. Armee nicht anders handeln konnten, als sie gehandelt haben. Man 
hat meine Führung getadelt und ihr die Schuld für die Preisgabe des 
Argonnenwaldes beigemeffen. Solche Rritik ist wohlfeil, sie gründet sich 
auf die nachträgliche Renntnis der tatsächlichen Maßnahmen des Feindes, 
der sich der Gunst seiner Lage gar nicht voll bewußt geworden zu sein 
scheint. Davor sollte sich die militärische Rritik meines Erachtens hüten. 
Rückzug der 5. Armee am 12. und J3. September. 
Mein Armeebefehl vom ll. September um 8 00 abends begann mit 
den Worten: „Auf Befehl der O. -*3. L. muß ich schweren -Herzens 
die Armee zurückführen, um im Rahmen der Gesamtlage weiter handeln 
zu können. Das Zurückgehen erfolgt auf der ganzen Linie freiwillig, 
ohne durch eine Mederlage bedingt zu sein!" - - wir hatten die 
Genugtuung, daß die <D. L. der Schwierigkeit des Zurückgehens der 
5. Armee und der dabei betriebenen Bergung aller verwundeten und 
Rranken und aller Vorräte durch einen besonderen Befehl an die 4. Armee 
Rechnung trug: Diese sollte ihren Abmarsch gestaffelt vom rechten Flügel 
vollziehen und ihr linkes Flügelkorps (XVIII. R. R.) für den Rückzug 
unter meinen Befehl stellen. Damit gewann mein Oberkommando 
die notwendige Zeit, ohne Überstürzung den Generalkommandos, 
Stäben und Truppen die bittere Pille der völlig gewandelten Gesamt 
lage in homöopathischen Dosen einzugeben. Die bisherigen Stellungen 
wurden während des M. September noch unverändert und im Anschluß