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Die bestimmte Religion. 
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Ebendas. S. 419-448. 
wohlthätigen Naturmächte, er ist und bedeutet die Sonne und deren 
Jahreslauf, er ist und bedeutet den Nil, er ist und bedeutet das 
fruchtbare Aegypten, das von dem Lauf der Sonne und den periodischen 
Ueberschwemmungen des Nils abhängt; er ist der zeugende Gott, während 
seine Gattin Isis die empfängliche und mütterliche Erde, in diesem 
Sinne Aegypten selbst, ist und bedeutet. Typhon dagegen ist und be 
deutet die Wüste, den Gluthwind, die Dürre u. s. f. So ist Osiris, 
auch wenn er sich in der ägyptischen Religion nach Herodot erst 
später zu seiner vollen Bedeutung entwickelt hat, die Hauptgottheit 
der Aeghpter. 
Die ägyptische Religion ist noch Naturreligion, sie ist erfüllt 
von dem Geheimniß des Lebens, über dessen Bedeutung und Endzweck 
sie nachsinnt, daher auch das in sich verschlossene Leben der Thiere 
in so hohem Maaße ihr Interesse erregt hat, womit der ägyptische 
Cultus gewisser bedeutungsvoller Thiere genau zusammenhängt, nament 
lich des Apis, als welcher die Seele des Osiris repräsentirt. Alles ist 
natürlich und zugleich bedeutsam, d. h. geistig. „Der Geist des ägyp 
tischen Volkes ist überhaupt ein Räthsel. In griechischen Kunstwerken 
ist alles klar, alles heraus; in den ägyptischen wird überall eine Auf 
gabe gemacht; es ist ein Aeußerliches, wodurch hingedeutet wird auf 
etwas, das noch nicht ausgesprochen ist." 1 
Was die ägyptische Religion kennzeichnet und von allen Religionen 
und Völkern unterscheidet, ist der Cultus des Todes und der Todten, 
die Art der Bestattung, die Grotten der Mumien und vor allem die 
Riesenwerke der Pyramiden. „Die Paläste der Könige und der 
Priester sind in Schutthaufen verwandelt, die Gräber derselben haben 
der Zeit Trotz geboten." 
Leben und Tod: das ist das große Mysterium, welches der 
ägyptische Geist als solches erkannt, in seiner Religion gefeiert, aber 
nicht gelöst hat, er hat dieses Räthsel ausgesprochen in dem Bilde der 
verschleierten Göttin zu Sais, er Haies dargestellt in der Sphinx. 
Die Lösung des Räthsels ist der Geist und die Wahrheit, diese sind das 
ewige Leben. „Ich bin, was war, ist und sein wird, meinen Schleier 
hat noch kein Sterblicher gehoben, die Frucht meines Leibes ist Helios." 
So lautete die Inschrift des Tempels zu Sais. „Das Räthsel ist gelöst", 
die ägyptische Sphinx ist nach einem bedeutungsvollen, bewunderungs-