Ein Maschinengewehr hatte anfangs keiner der beiden Teile. Es
waren reine Beobachter. Sie flogen im Krieg über den Linien
aneinander vorbei und winkten sich zu. Erft im nächsten Jahr
bekam der mitfahrende Beobachter ein bewegliches Maschinengewehr
zur Bedienung. Wieder ein Jahr später baute der holländische
Ingenieur A. H. G. F o k k e r für Deutschland das erste starre M.G.
ein. Seitdem ist das, inzwischen mit 2 Motoren ausgerüstete,
Flugzeug ein Kampfmittel.
„Zn Sonnenglut gebadet", beschreibt der ?our-le-weritS-Kampf-
flieger Reichsminister Hermann Göring, der zweite Nachfolger
Richthofens als Führer von dessen berühmter Kampfstaffel, solch einen
Holmgang auf Tod und Leben in den Lüften, „lag Lille vor uns. Klare
Sicht, soweit wir blicken konnten. Es war ein herrliches Gefühl, durch
den strahlenden Morgen dahinzufliegen. Hinter mir folgten im Ge¬
schwaderverband zehn Flugzeuge meiner jungen Staffel. Noch stand
ich erst wenige Tage an ihrer Spitze.
Wir waren etwa viertausend Meter hoch, als wir unter uns unser
Jagdgebiet erreichten. Unten auf dem Schlachtfeld wilder Kampf,
schwerstes Minen- und Trommelfeuer lag auf den zerwühlten Stellungen.
Über uns erschien ein Nieuport-Geschwader von zwölf Einheiten. Sie
waren schwer zu sehen, die kleinen silbergrauen Iagdmaschinen, geschickt
setzten sie sich in die Sonne und stießen von dort auf uns herab. Der
Kampf begann. Ich paßte auf wie ein Luchs, wo irgendeiner der Meinen
in Gefahr war, und preschte hin, um ihm Luft zu machen. Da sehe ich
plötzlich einen Gegner über mir. Vorsichtig pirscht er sich aus der Sonne
heran, um mich von hinten oben abzuschießen. Ich lasse ihn heran¬
kommen. Er hat die taktisch bessere Lage, ich die stärkere Maschine und
den günstigeren Wind. Er stößt wie ein Habicht auf mich herunter.
Darauf hatte ich gewartet, ein wenig drücke ich meine Maschine abwärts,
reiße sie dann blitzschnell herum und ziehe gegen ihn hoch, gleichzeitig
das Feuer aus beiden Maschinengewehren eröffnend. Meine Garbe liegt
gut. Denn sofort läßt er sich abtrudeln, um aus ihr herauszukommen.
Er trudelt an mir vorbei, und nun setze ich mich ihm in den Nacken
und drücke ihn durch mein Feuer abwärts. Eine wilde Kurbelei beginnt.
Rechtsherum, linksherum, Loopings, Turns, Hochreißen der Maschine
und gleichzeitig Wiederabrutschenlassen. Alle Finten und Kniffe werden
angewandt. Jeder versucht dem andern in den Rücken zu kommen, ihn
zu übersteigen oder die innere Kurve abzugewinnen, um eine zielsichere
Feuergarbe anzubringen. Oft sausen wir so dicht aneinander vorbei,
daß man glaubt, wir stoßen zusammen.
Der Engländer fliegt glänzend, gewandt und schneidig, ich sah ihn
deutlich in seiner Maschine sitzen. Der Kampf ist rasend, aufregend und
anstrengend, keiner will ablassen, jeder hofft bestimmt auf den Sieg.
Ich rutsche in einer Kurve ab, und schon hat mein Gegner seinen Vor¬
teil erspäht und hämmert wütend mit seinen Gewehren auf mich los.
Mehrere Treffer schlagen dicht hinter mir in mein Flugzeug. Wieder
bäume ich meine Maschine kerzengerade auf und feuere auf den Eng¬
länder, auch er hat einige Treffer bekommen. Im Sturzflug stürzt er
1915
geb. 1890
1916
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