sich an den Artilleristen — „wir sind hier verteilt, um die Leute
ans ihren Häusern zu schaffen. Sie tun am besten, wenn Sie
sich beim Brigadegeneral Marvin melden und ihm alles be
richten, was Sie wissen. Er ist in Weybridge. Weg bekannt?"
„Ich kenne ihn", sagte ich. Er wendete sein Pferd wieder
südwärts.
„Eine halbe Meile, sagen Sie?" fragte er.
„Höchstens", entgegnete ich und wies über die Baumwipfel
nach Süden. Er dankte mir und ritt weiter. Wir haben sie nie
wieder gesehen.
Etwas weiter stießen wir auf eine Gruppe von drei Frauen
und zwei Kindern. Sie waren eifrig damit beschäftigt, die Hütte
eines Tagelöhners auszuräumen. Sie hatten sich einen kleinen
Handwagen verschafft und belüden ihn mit unsauber aussehen
den Bündeln und schäbigem Hausgerät. Sie waren viel zu eifrig
am Werk, um uns anzusprechen, als wir vorübergingen.
Beim Bahnhof von Byfleet kamen wir aus den Fichten
bäumen heraus und fanden im Licht der Morgensonne das Land
ruhig und friedlich. Wir befanden uns jetzt weit außerhalb des
Bereiches des Hitzstrahls; wären nicht die große Stille und Ver
lassenheit in manchen Häusern gewesen, und das geschäftige Trei
ben und Packen in andern, hätten wir nicht die kleine Gruppe
von Soldaten gesehen, die bei der Eisenbahnbrücke stand und fort
während nach Woking hinüberstarrte — es wäre ein Tag, sehr
ähnlich jedem anderen Sonntag gewesen..
Einige Bauernwagen und Karren bewegten sich ächzend auf
der Straße, die nach Oddlestone führt. Plötzlich bemerkten wir
durch die Zauntüre eines Feldes, jenseits eines Streifens ebenen
Wiesengrundes sechs Zwölfpfünder in gleichmäßigen Zwischen
räumen aufgestellt und gegen'Woking gerichtet. Die Kanoniere
standen bei den Geschützen in Bereitschaft/und die Munitions
wagen befanden sich in gefechtsmäßiger Entfernung. Die Leute
standen da, als warteten sie auf augenblicklichen Befehl.
„Sehr gut!" sagte ich. „Einen Schuß werden sie auf alle
Fälle abbekommen."
Wells, Der Krieg der Welten
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