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ohne Pferd, halb umgestürzt mit einem gebrochenen Rade. Eine
Geldschatulle war hastig aufgebrochen und in den Wirrwarr zu
rückgeschleudert worden.
Außer dem Pförtnerhäuschen beim Waisenhause, das noch
immer brannte, hatte keines der Häuser hier sehr gelitten. Der
Hitzstrahl hatte die Rauchfänge abgeschlagen und war weiter
gefahren. Dennoch schien es außer uns keine lebende Seele am
Mayburyhügel zu geben. Die Mehrheit der Bewohner hatte aus
der Altwokingerstraße — derselben, auf der ich nach Leatherhead
gefahren war — ihr Heil in der Flucht gesucht, oder sie hielt sich
verborgen.
Wir gingen den kleinen Feldweg hinab, an der Leiche des
Mannes in Schwarz, die jetzt vom nächtlichen Hagelschlag ganz
durchnäßt war, vorüber und schlugen uns am Fuße des Hügels
in das Gehölz. Wir arbeiteten uns bis zur Eisenbahn hindurch,
ohne einer lebenden Seele zu begegnen. • Das Wäldchen jenseits
des Eisenbahndammes war nichts als ein Haufen zerschmetterten
und verkohlten Holzes; zum größten Teil waren die Bäume um
gestürzt, aber eine geringe Anzahl stand noch da, trostlose graue
Stämme mit dunkelbraunen, statt grünen Nadeln.
Auf unserer Seite waren kaum andere Spuren des Feuers
wahrzunehmen, als daß einige näherstehende Bäume versengt
waren; doch nicht genügend, um einen Brand anzuregen. An
einer Stelle waren die Forstleute noch am Samstag beschäftigt
gewesen; gefällte und frischbeschnittene Baumstämme lagen mit
ganzen Hügeln von Sägespänen neben der Sägemaschine und
ihrem Motor in einer Lichtung. Dicht daneben sah man eine nur
für augenblicklichen Gebrauch gezimmerte Hütte, die verlassen
dalag. Nicht ein Lüftchen regte sich an diesem Morgen, und alles
war seltsam still. Selbst die Vögel waren verstummt, und als
wir so entlangeilten, sprach der Artillerist und ich nur im Flüster
töne, und von Zeit zu Zeit blickten wir über die Schulter zurück.
Ein- oder zweimal hielten wir an, um zu lauschen.
Nach einiger Zeit näherten wir uns der Straße, und als
wir ihr ganz nahekamen, hörten wir das Klappern von Hufen
