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In dieser Nacht aber erfolgte ein zweiter Ausbruch von 
Gas auf dem fernen Planeten. Ich sah ihn. Ein rötlicher Blitz 
an der Kante, die Umrisse nur sehr schwach kenntlich, gerade, 
als das Chronometer Mitternacht schlug. Ich meldete es Ogilvy, 
und er nahm meinen Platz ein. Die Nacht war wärmer ge- 
worden und ich durstig. Mit ungeschickt ausgestreckten Beinen, 
meinen Weg in der Dunkelheit tastend, ging ich zu dem kleineu 
Tisch, auf dem die Syphonflasche stand. Ogilvy geriet unter 
dessen über die Gasausströmungen, die ans uns zukamen, in 
ungeheure Erregung. 
In dieser Nacht nahm ein zweites unsichtbares Geschoß 
seinen Weg vom Mars aus gegen die Erde, genau eine oder 
zwei Sekunden weniger als vierundzwanzig Stunden nach dem ' 
ersten. Ich erinnere mich, wie ich dort an dem Tische saß; grüne 
und rote Kreise flimmerten vor meinen Augen. Ich ärgerte 
mich, daß ich keine Streichhölzchen hatte, um «ruchen zu können. 
Ich dachte wenig über die Bedeutung des winzigen Lichtes nach, 
das ich gesehen hatte, und wenig vermutete ich, was es mir so 
bald bringen sollte. Ogilvy blieb bis ein Uhr auf der Warte, 
dann gab er es auf. Wir zündeten die Laterne an.und gingen 
zu seinem Hause hinüber. Unten lagen Ottershaw und Chertsey 
in der Dunkelheit, mit allen ihren Hunderten in Frieden schlum- j 
mernden Menschen. 
Ogilvy war jene Nacht erfüllt von Mutmaßungen über die 
Beschaffenheit des Mars und machte sich über die landläufige 
Ansicht lustig, daß er Einwohner habe, die uns Zeichen geben. 
Seine Ansichten faßte er dahin zusammen, daß ein heftiger 
Meteoritenschauer über dem Planeten niedergehe, oder daß ein 
ungeheurer vulkanischer Ausbruch im Zuge sei. Er machte mich 
auch darauf aufmerksam, wie unwahrscheinlich es sei, daß auf 
zwei benachbarten Planeten die organische Entwicklung sich in 
derselben Richtung bewegt habe. 
„Die Chancen gegen irgend etwas Menschenähnliches ans 
dem Mars sind eine Million zu eins", sagte er. 
Hunderte von Beobachtern sahen die Flamme in jener Nacht,