Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

156 
Die Große Schlacht in Frankreich (Michael-Offensive). 
23. M-rz. nördlich von Etricourt aber riß die schon bestehende Lücke zwischen dem 
rechten Flügel der englischen 3.Armee und dem nach Sailly-Saillisel 
zurückgehenden linken Flügel der 5.Armee um fast fünf Kilometer weiter 
aus. Als dann um 830 abends die deutsche 54.Reserve-Division bei völliger 
Dunkelheit den rechten Flügel der 47. Division bei der Quatre Veiits- 
Ferme zersprengte und bis Bus vordrang, ergab sich eine äußerst kritische 
Lage. Die weit verzettelten Truppen des V. Korps — so heißt es in der 
amtlichen englischen Darstellung^) — waren „erledigt"; in dem verwüsteten 
Gelände, in dem jeder Anhalt zur Orientierung fehlte, irrten auf der Suche 
nach ihren Verbänden einzelne Trupps und Versprengte in der Dunkelheit 
umher; Munitionsdepots, besonders das große bei Wres, brannten und 
explodierten; es herrschte unbeschreibliche Verwirrung; „die Atmosphäre 
war mit Unsicherheit geladen und voll von wilden Gerüchten". 
Dem VII. Korps der 5.Armee, das morgens von Equancourt bis 
zum Cologne-Bach bei Tincourt/Hamel, hier drei Kilometer vor dem Nord- 
flügel des XIX. Korps, gestanden hatte, war es zunächst gelungen, in der 
ihm befohlenen Stellung Moislains—Aizecourt-le Haut und weiter 
Bussu—Doingt den deutschen Angriff aufzuhalten und den Abzug von 
Kolonnen und Trains durch Psronne sowie die Räumung dieser Stadt 
von Lazaretten und Vorräten gegen das nachdrängende deutsche XIV. Ar- 
meekorps zu decken. Abends stand das Korps in der Linie Sailly-Saillisel— 
Clöry und weiter, nach Aufgabe von Pvronne, auf dem linken Somme-Ufer 
bis Biaches. Als Verstärkung war eine Division (35.) der britischen 2. Armee 
südwestlich von Albert eingetroffen, die I. Kavallerie-Division des XIX. 
Korps war im Anmarsch aus Bray an der Somme. 
Das XIX. Korps war in der Rächt zum März unter Preisgabe 
von 22schweren Geschützen in die Linie Cartigny—Monchy-Lagache— 
Guizancourt zurückgegangen. Eine deutsche Fliegerbombe hatte im Stabe 
des Korps schwere Verluste verursacht. Da unterdessen das südlich an- 
schließende XVIII. Korps hinter die Somme auswich, erhielt um 6° mor- 
gens auch das XIX. Befehl, alle noch östlich des Flusses stehenden Teile 
alsbald hinter diesen zurückzunehmen. Begünstigt durch Nebel, glückte die 
Bewegung unter verhältnismäßig geringen Verlusten. Die Somme- 
Brücken wurden zerstört, bei der von St. Christ gelang das aber nur teil- 
weise. Am Westufer war inzwischen die 3. Division zur Ausnahme einge- 
troffen. 
*) Engl. amtl. Werk ISIS Bd.I, S. 380f.