Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

Ergänzungen und Exkurse 
Note 1: Zur Quellenkunde und Methodologie 
Das erste Jahrtausend der Geschichte der Juden in Europa ist in dem 
vorliegenden Bande in drei Perioden eingeteilt: 
1. Die Periode der Kolonisierung, von den ersten Jahrhunderten des 
Christentums bis zum Beginn des VIII. Jahrhunderts, als die arabischen 
Eroberer der kirchlichen Despotie der Westgoten in Spanien ein Ziel 
setzten. 
2. Die Periode der Organisierung der Judenheit in Westeuropa bis 
zu den Kreuzzügen (711—1096). 
3. Das Zeitalter der Kreuzzüge (1096—1215). 
Die Beschaffenheit des für die Darstellung jeder dieser Perioden in 
Betracht kommenden geschichtlichen Stoffes ist von dem jeweiligen Be 
fund der vorliegenden jüdischen Quellen abhängig sowie von der Möglich 
keit, sie mit Quellen nicht jüdischen Ursprungs zu konfrontieren, wo 
durch allein sich ein Kriterium für die Glaubwürdigkeit der einen wie 
der anderen zu ergeben vermag. 
I. Aus der Periode der Kolonisierung sind uns jüdische Schriftdenk 
mäler nur in der Form von epigraphischen Funden erhalten geblieben, 
und auch diese vornehmlich in griechischer und lateinischer Sprache. Der 
Geschichtsschreiber dieser Epoche sieht sich genötigt, den „Acheron in Be 
wegung zu setzen“ und die Toten des unterirdischen Rom über die 
Schicksale der ältesten jüdischen Bewohner der Stadt zu befragen. So 
sind es die Grabschriften in den jüdischen Katakomben Roms und Süd 
italiens sowie die erhalten gebliebenen Inschriften in den Synagogen oder 
auf den Friedhöfen an anderen Orten, die es ermöglicht haben, die Ent 
faltung der jüdischen Kolonisation in dem europäischen Teil des Mittel 
und Schwarzmeergebietes im Verlaufe der ersten fünf Jahrhunderte der 
christlichen Ära zu verfolgen (s. unten, Note 2). Hingegen fehlt es gänz 
lich an aus dieser Zeit stammenden jüdischen literarischen Denkmälern: 
wir besitzen keine einzige jüdische Chronik, keinerlei von jüdischer Hand 
abgefaßte Urkunden oder Bücher. Nachrichten über die Geschicke der 
Juden im Italien der Zeit der Ostgoten und Langobarden, im Franken 
reich der Merowinger und im westgotischen Spanien bieten uns lediglich 
die Akten der Kirchenkonzile (gesammelt in dem vielbändigen Kodex von