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sich vor dem unvermindert heftigen Artilleriefeuer zu schützen. Sie
hatten sogar ein Maschinengewehr bei sich, konnten es aber nicht
bedienen. Da sie keinen Befehl zur Räumung hatten, blieben sie
eben. Muster deutscher Soldatenpflicht. . . .
Gegen 8 Uhr morgens fand sich ein neuer Trupp auf dem
Douaumont ein, bestehend aus dem Hauptmann Prollius, dem
Leutnant N o a ck, bisher Adjutant des Artillerieoffiziers vom Platz
auf dem Douaumont, dem Leutnant Möhrtng und einigen
Meldern der 5. Batterie Feldartillerie-Regts. 108. Nach und nach
sammelten sich noch einige versprengte Infanteristen, Artilleristen
und Funker, so daß gegen 9 Uhr Hauptmann Prollius über eine
stattliche Schar von etwa 2l) Köpfen verfügte, die alle noch einiger-
maßen kampffähig waren. Die Lichtsignalstation wurde erneut
besetzt, konnte aber im Nebel nicht arbeiten.
Sofort ging Hauptmann P r o l l i u s an eine gründliche Unter-
suchung des Forts. Er stellte fest, daß der obere Gefechtsgang an
drei Stellen völlig durchschlagen, daß aber eine Verbindung zwischen
dem Ost- und Westteil des Forts noch durch den unteren Gang be-
stand. Nordwestausgang und die beiden Ausgänge an den Durch-
fahrten im Ost- und Westteil waren noch notdürftig benutzbar.
Sechs Kasematten waren vernichtet. Das Lazarett konnte wegen
des in ihm herrschenden Gestankes nicht betreten werden. Im
übrigen Fort schien die Luft erträglich. Das Feuer im Pionier-
depot schwelte noch. Der Munitionsraum hatte sich glücklicherweise
nicht entzündet. Die Munition war noch unberührt und durch den
Brand nicht mehr gefährdet.
Hauptmann Prollius erkannte sofort, daß die Möglichkeit
das Fort zu retten nur dann bestand, wenn es ihm gelang, vor
der zu erwartenden Fortsetzung des französischen Angriffs eine
einigermaßen ausreichende Gefechtskraft zusammenzutreiben. Es
ist besonders tragisch, daß alle seine Meldungen zu spät oder über-
Haupt nicht ihren Bestimmungsort erlangten. Alle seine Bitten, die
er für Stafetten und Meldesammelstellen auf die Umschläge seiner
Meldungen schrieb, fruchteten angesichts der stärkeren Ereignisse
nichts. Der erwartete Angriff erfolgte, bevor Hilfe da war und
riß ihn und feine braven Helfer mit in den Abgrund.. . .
