Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

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lebenspendenden Ader wird und, wohin er kommt, ein saftiges Grün- 
in das Grau der Felsenöde einzeichnet. Immer zahlreicher werden die 
Plätze, an denen die Lastkamele, zu acht bis zehn die Köpfe zusammen- 
gesteckt, wiederkäuend daliegen. Die Luftwärme ist mäßig, die Luft 
kristallklar, aber die Sonne prallt von den kahlen Felsen zurück und 
läßt das ohnehin dunkel gebrannte Gesicht wie Feuer glühen. 
Das untere, tief eingeschnittene Tal des Barada wandelt sich mehr 
und mehr in ein immer breiter sich entfaltendes grünes Band, üppige 
Fruchtbarkeit nach allen Seiten spendend. Chrysorhoas. Goldfluß, 
nannten die alten Griechen den Fluß wegen des reichen Segens, der 
von ihm ausging und die Damaszene*) zu jener Oase wandelte, in die 
menschliche Sehnsucht das Paradies der Schöpfung verlegt hat. 
In eilender Fahrt fliegen Landhäuser und Kioske, kleine zierliche 
Marmor-Filigran-Moscheen, eingebettet in Rosen- und Myrthengärten, 
Granatgebüsche und Olivenhaine an mir vorüber; Feigen-, Pfirsich- 
und Aprikosenbäume, überschattet von dem weitausladenden Dunkel- 
grün der Walnußalleen, umfassen wie ein weiches Polster von Samt 
das Kleinod, die „Perle des Orients", Damaskus, das sich da im 
Scheine der sinkenden Sonne vor meinem Auge ausbreitet. Ich bin 
am Ziel, neue Aufgaben warten meiner. 
Bereits jetzt konnte es für mich keinem Zweifel unterliegen, daß 
Damaskus eine besondere Aufgabe in der Organisation des Etappen- 
dienstes zufallen würde. Die ungewöhnliche Länge der Bahnetappe 
von Aleppo bis Jerusalem (600 km) machte auf allen Gebieten organi- 
satorische Maßnahmen und Einrichtungen notwendig, die den Rahmen 
der für Kriegsschauplätze Europas ausreichenden Bestimmungen über-- 
schreiten mußten. 
Die Bedeutung der Stadt Damaskus ist durch ihre geographische 
Lage bedingt. An dem Kreuzungspunkt der beiden alten Völker- 
ftraßen Babylonien—Mittelmeer, Ägypten—Kleinasien gelegen, wurde 
Damaskus schon in grauer Borzeit — die Tell el Amarna-Briefe und 
Inschriften in Karnak aus dem 15. Jahrhundert vor Christi erwähnen 
Timasku — ein Verkehrszentrum ersten Ranges. Von hier nimmt 
noch heute die große Pilgerstraße nach den heiligen Städten Mekka und 
Medina ihren Ausgangspunkt. Die moderne Zeit hat dem, wenn auch 
die Bedeutung von Damaskus durch Nutzbarmachung des Seeweges 
nach Indien wesentlich einbüßte, durch Einrichtung entsprechender 
Bahnlinien Rechnung getragen, die für die strategischen Zwecke im 
*) Landschaft um Damaskus.