iry
d Sperrfeuer, Jugendausgabe
Und dann steigt aus den Niederungen von Npern, auf blut-
getränktem Schlachtfeld, aus den Friedhöfen, in denen feit den
Gktobertagen des Jahres 1914 die Gebeine der deutschen Kriegs
freiwilligen modern, die Flandernschlacht empor.
1S. Kapitel
Flandern
Der eine ist aus Mecklenburg, der andere aus Schwaben, der
dritte aus Westfalen. Der eine ist zu Haufe Bäcker, der andere
Schornsteinfeger, der dritte Student, der vierte Straßenreiniger.
Sie waren an der Aisne, in der Champagne, auf der Lombres-
höhe, am Douaumont. Sie kennen den Höchberg, den Lhemin des
Dames, den Wald von St. Gobain, die Lorettohöhe und den „Toten
Mann". Sie sagen Sankt Guentihn und Raims und Verduhn, wie
man es schreibt, und sie ziehen so ihre Vergleiche, wo es am dreckig
sten zuging.
Die ganze Front, sofern sie nicht gerade unter den Schlägen des
Großkampfes zuckt, weist noch einen Rest von Behaglichkeit und
Humor auf. überall ist noch ein Hauch, ein Duft, eine Ahnung von
daheim.
Vlut in Flandern ist es anders. Flandern macht eine Ausnahme.
Hier hat sich die Erde mit dem Moloch der Schlacht verbündet.
Die Erde weigert sich, gegen die Menschen barmherzig zu sein. Keinen
Zentimeter gibt sie ihnen nach der Tiefe, nichts, gar nichts, sie hat
einen mächtigen Angestellten Ln ihren Diensten. Das ist das Wasser.
Von Dixmuiden über Langemark, Hollebeke, wytfchaete und Mef-
si'nes bis an die Lys herab ist alles ein wässeriger Brei, grau, grau
und grau. Durch die Öffnung der Nieuporter Schleusen ist der Grund
wasserspiegel gestiegen. Es wird niemals trocken hier, wie soll man
sich da helfen)
Der flandrische Stellungsbau ist ein furchtbarer, zäher und bei
nahe vergeblicher Kampf, der sich über Jahre hinzieht.
Man muß ein Mittel finden, das stärker ist als das Wasser. Das
ist der Beton. Da sich die Erde weigert, Hilfe zu leisten, müssen die
Betonkästen auf dem Boden aufgesetzt werden. Mit rings aufge
schüttetem Erdreich werden sie vor den Späheraugen der Flieger
verborgen.
Die Bedingungen der Materialschlacht können gar nicht idealer
sein, Hier kann sie ihre furchtbare Blüte entfalten, wen Kugel und