östlich der Argonnen hat General Pershing seine Amerikaner ein 
gesetzt. Durch ihren Erfolg im Bogen von St. Mihiel angetrieben, 
stürzen sie sich in dichtgedrängten Angriffsmassen vor die deutschen 
Maschinengewehre und erleiden furchtbare Verluste. 
Der siegesstolze Zug nach Lharleville, der tödliche Stoß gegen die 
empfindlichste Stelle der deutschen Front, bleibt aus. 
Hindenburg und Ludendorff bringen dem Kaiser den Schritt in 
Vorschlag, über dessen Notwendigkeit sie sich klargeworden sind. „Der 
Generalfeldmarschall und ich", schreibt Ludendorff, „trennten uns mit 
festem Händedruck wie Männer, die Liebes zu Grabe getragen haben 
und die nicht nur in guten, sondern auch in den schwersten Stunden 
des Lebens zusammenstehen wollen. Unsere Flamen waren mit den 
größten Siegen des Weltkrieges verknüpft, jetzt waren wir uns in 
der Auffassung einig, daß es unsere Pflicht war, unsere Namen für 
diesen Schritt herzugeben, den zu vermeiden wir alles Erdenkliche 
getan hatten." Es ist ein unmittelbares Angebot der deutschen Re 
gierung an den Präsidenten Wilson, Waffenstillstand und Frieden 
auf der Grundlage seiner vierzehn Punkte herbeizuführen. 
In tiefer Erschütterung gibt der Kaiser seine Zustimmung. Aber 
die Parteien, mit der Regierungsbildung beschäftigt, treiben Kuh 
handel. 
Kostbare Zeit geht verloren. Schließlich wird Prinz Max von 
Baden, ein naher Verwandter des badischen Großherzogs, als Reichs 
kanzler auserwählt. Er steht gleichzeitig der Dynastie nahe und ist 
den Parteien genehm. Das Regierungsprogramm muß erst festgestellt 
werden. Nochmals wird Zeit verloren. 
Bitter wartet Ludendorff in Spaa auf die Entwirrung des par 
lamentarischen Knäuels. Jeder Tag, telegraphiert er, verschlechtere 
die Lage des Heeres. In der Nacht zum 3. Oktober, spätestens Ln der 
Frühe dieses Tages, müsse die Note auf dem Wege sein. Er schließt 
mit der Bitte, nun endlich in dieser allerletzten Stunde mit der Bil 
dung einer nationalen Einheitsfront Ln der Heimat Ernst zu machen. 
Der Feind müsse wissen, daß er auf den unbeugsamen willen Deutsch 
lands zum weiterkämpfen stoße, wenn er uns einen demütigenden 
Frieden zumute. 
Diese Erklärung, in strengster Vertraulichkeit abgegeben, sickert 
in die Öffentlichkeit. Die Feinde draußen jubilieren, die im Innern 
fassen ihr Ziel näher ins Auge. 
Unter solchen Umständen wird am 3. Oktober die erste rein par 
lamentarische Regierung des deutschen Volkes gebildet. 
Am 4. Oktober )0)$ wird die Note der deutschen Regierung durch 
Vermittlung der Schweizer Regierung an den Präsidenten der Ver 
einigten Staaten von Amerika abgesandt.