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Somme, in Flandern. Das deutsche Heer wird dadurch allmählich 
und unsichtbar seiner einzigen verläßlichen und unersetzlichen Stütze 
beraubt. 
Der größere Teil der überlebenden geht aus dem Grauen der 
Materialschlacht äußerlich ungebrochen und gesund hervor. Innerlich 
ist er unmerklich schon ein anderer geworden. Er selbst weiß noch 
nichts davon. Ihm fehlt es nicht an dem guten willen und an der 
Liebe zum Vaterland. Dennoch liegt in seiner Seele schon der Keim 
der Erschlaffung. 
Alles wird nun darauf ankommen, welcher Art die seelische Spann 
kraft derer ist, die aus der Heimat dem Heereskörper neu zugeführt 
werden. 
Am Anfang dieser Vorgänge, dieser unsichtbaren Entwicklung, 
steht die Sommeschlacht. 
1). Kapitel 
Hindenburg 
Am rz. August )9)0 erklärte Rumänien Österreich den Krieg. Am 
Tage darauf stellte die deutsche Regierung dem rumänischen Gesandten 
die Pässe zu. 
während eine halbe Million Rumänen über die siebenbürgischen 
Pässe quoll, während nun Brussilow seine Anstrengungen noch einmal 
zum äußersten trieb, während der Großkampf an der Somme eine 
furchtbare Übersteigerung erlebte, während Italien die siebente Isonzo- 
schlacht begann und Sarrail in Mazedonien angriff, berief der Kaiser 
den Oberbefehlshaber Ost, Generalfeldmarschall von hindenburg, und 
den Lhef seines Stabes, General Ludendorff, aus dem Hauptquartier 
Oberost in das Große Hauptquartier nach pleß in Schlesien. 
hindenburg wurde zum Lhef des Generalstabes des Feldheeres 
ernannt. Ludendorff wurde sein Erster Generalquartiermeister. 
Der bisherige Generalstabschef wurde von dem neuen gebeten, das 
Kommando der §. deutschen Armee in Siebenbürgen zu übernehmen, 
der die Entscheidung gegen Rumänien zugedacht war. 
Falkenhayn übernahm die kleine Armee von drei Divisionen, die 
noch gar nicht da war, gegenüber einer halben Million neuer Gegner, 
die schon im Vormarsch begriffen. Er übernahm diese Armee, eben 
noch Feldherr des größten und besten Heeres der Weltgeschichte. Ohne 
ein Wort der Bitterkeit und ohne Hintergedanken ordnete er sich