Meine erste Expedition. 
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Ich durfte also, wollte ich vorwärtskommen, nicht säumen; denn 
je länger ich wartete, desto höher schwoll die wilde Otira, die ich 
durchreiten mußte. Der Wirt hatte mir wohl abgeraten, aber ich 
wagte es. Vorsichtig ritt ich in die reißenden Fluten und kam bis 
zur Mitte. Da verlor das Pferd den Halt und knickte ein. Mit 
einem jähen Ruck gelang es mir, das Tier wieder auf die Beine 
zu bringen, und mit drei Sätzen war es glücklich am andern Ufer! 
Ich befand mich jetzt im Teremakautal, das ein ganz anderes 
Naturbild bot. Ich ritt wieder durch dichten Urwald, der sich 
700 Meter die Höchgebirgshänge hinaufzieht, deren Gletscher— 
glanz an helleren Stellen durch die Baumkronen schimmerte. 
Mächtige Buchen- und Mirobäume wölbten ihre Dächer über den 
üppigen Unterwuchs von Farnbäumen und Farnen; den Weg— 
rand säumten Manuka- und Veronikabüsche.. Zur Rechten 
schäumte der Teremakau. Eine vielgestaltige Vogelwelt belebte 
die düstere Wildnis und hielt mich in ihrem Bann. Ich beobach— 
tete und erlegte einige interessante Arten. 
Um 11 Uhr nachts erreichte ich eine primitive, mitten im 
Urwald gelegene Herberge. Ich dachte an das Holzhüttchen der 
Knusperhexe, als ich es sah, und meine Illusion verstärkte sich, 
als mir eine alte Frau öffnete. Sie versicherte mir, eine vor— 
zügliche Köchin zu haben, und ich bestellte zur Feier des Christ— 
abends einen Weihnachtspudding. Aber das, was ich als Pud— 
ding serviert bekam, war fürchterlich! Er war hart wie Kiesel, 
und es blieb mir nichts übrig, als meinem Hund, der jaein 
Raubtiergebiß hatte, die dauerhafte Mehlspeise zu überlassen 
und mich mit dem Tee zu begnügen. Auch das Nachtlager war 
elend, und ich bedauerte, daß ich nicht im Freien kampiert hatte. 
Die Fremde ließ mich fühlen, daß man das Christfest am häus— 
lichen Herde feiern solii 
Unm 4 Uhr morgens ritt ich weiter, durch herrlichen Urwald. 
Die bunten Vögel sangen, pfiffen und kreischten im Dickicht, 
Tausende von Diamanttropfen glitzerten von allen Zweigen. Ein 
sommerliches Farbenwunder um mich — doch in meinem Herzen 
die. Sehnsucht nach dem Schnee des heimatlichen Christfestes, 
nach der bescheidenen Tanne und nach meinen Lieben. In melan— 
cholischer Stimmung kam ich zur Poststation am Taipo. Hier