festigte Njemen-Linie V südwärts über ben Brückenkopf Olita und Phot. Stern L Schiele, Berlin. gemessene Entfer- nung zwischen ihr unb Kowno ist fast gleich der geraden Verbinbungs- linie zwischen Berlin und Thorn; sie beträgt 345 Kilo¬ meter. Nowo-Georgiewfk ist eine sogenannte Militär¬ festung, d. H. nicht eine befestigte Stadt, sondern, ab¬ gesehen von dem innerhalb des Fortgürtels gelegenen unbedeutenden Städtchen Nowy-Dwor, lediglich eine Gruppe von Festungswerken. Die Wichtigkeit diefes Platzes hat zuerst Napoleon I. erkannt; er ließ bei dem damaligen Dorse Modlin während der Jahre 1807 bis 1812 einen festen Waffenplatz erbauen, wohl auch als Zwingburg für die nur 4% Meilen stromauf an ber Weich¬ sel gelegene Hauptstabt bes neuen napoleonifchen Va¬ sallenstaates, bes Großherzogtums Warschau. Im Jahre 1813 fiel ber Platz in russische Hänbe unb bilbete bis Gesamtansicht von Wilna. bas Jahr 1000 gegtünbete unb schon balb barauf stark befestigte Stabt Kowno. Sie hat im 14. Jahthunbert votübetgeheub bem Deutschen Drben gehört unb führte bamals den deutschen Namen Kauen. Im Jahre 1400, zehn Jahre vor der großen Niederlage des Ordens bei Tannenberg, ließ Fürst Witold von Litauen, der Better König WladiSlaus Jagiellos, die Feste sprengen, um dem Feinde das wichtige Bollwerk nicht zu überlasten, das seine im Festungskampfe ungeschulten Scharen doch nicht hätten verteidigen können. Beim Ausbruch des jetzigen großen Krieges zählte Kowno 74 000 Einwohner unb würbe ver- teibigt burch eine starke Linie von Forts unb Zwischen¬ werken, bie vom Innern ber Stabt etwa 3 bis 4 km entfernt lag. Da feboch biefer geringe Abstanb ber Tragweite bes Heu- ^ — tigen Belagerungs- | geschützes nicht mehr entspricht, hatten bie Russen einen weiter — bis zu 8 Werst (8,5 km) — vor¬ geschobenen Besesti- gungsgürtel erbaut unb im weiteren Borgelänbe noch eine Menge vorgeschobe- ner Stellungen an- • «MM , . , , W < gelegt. Die Beben- _ tung tion Kowno lag außer in seiner Eigen- fchaft als Flügelstütz- pnnkt ber ganzen Njemen-Linie auch -Mflffl darin, daß es bie |r Bahn Wirballen— ■ v • ’>;' ■*’ Wilna — Petersburg beherrschte unb als * Ausgangspunkt bet russischen Offensive gegen das östliche Ostpreußen biente. Von Kowno aus erstreckte sich bie be- Phot. A. Grohs, Berlin. Bor Nowo-Georgiewfk: Auf -ew Rückzüge von den Russen abgebrannte Brücke, dahinter die von deutschen Pionieren erbaute Notbrücke.