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Je mehr ich Liebe, Eifer und Feile auf Nr. 3 des „Witiko" an 
wendete, um es recht zu runden und einheitlich zu machen, desto 
begieriger war ich auf Ihr und Elifchers Urteil, dem ich gro 
ßen Wert beilege. Da es das erste Werk dieser Art ist, das ich 
in Witiko versuche, so bin ich meiner Schritte nicht sicher; ich 
mißtraue mir öfter und bedarf des Rates von Freunden. Na 
mentlich ist ein Punkt hier von Wichtigkeit. Ich bin durch die 
Natur der Sache von der gebräuchlichen Art des historischen 
Romanes abgelenkt worden. Man erzählt gewöhnlich bei ge 
schichtlichem Hintergründe Gefahren, Abenteuer und Liebes 
weh eines Menschen oder einiger Menschen. Mir ist das nie 
recht zu Sinne gegangen. Mir haben unter Walter Scotts 
Romanen die am besten gefallen, in denen das Völkerleben in 
breiteren Massen auftritt, wie z.B. in den „Presbyterianern". 
Es erscheinen da bei dieser Art die Völker als großartige Na 
turprodukte aus der Hand des Schöpfers hervorgegangen, in 
ihren Schicksalen zeigt sich die Abwicklung eines riesigen Ge 
setzes auf, das wir in bezug auf uns das Sittengesetz nennen, 
und die Umwälzungen des Völkerlebens sind Verklärungen die 
ses Gesetzes. Es hat das etwas geheimnisvoll Außerordent 
liches. Es erscheint mir daher in historischen Romanen die Ge 
schichte die Hauptsache und die einzelnen Menschen die Neben 
sache; sie werden von dem großen Strome getragen und helfen 
den Strom bilden. Darum steht mir das Epos viel höher als 
das Drama und der sogenannte historische Roman erscheint 
mir als das Epos in ungebundener Rede. In der Ilias ist es 
weniger Achilleus und sein Zorn, der vorgeführt wird (er tritt