gäbe an den Zaren und die Kirche, mit dem Mangel an selb¬ 
ständigem Denken und tatkräftigem Handeln, der ihnen nachgesagt 
wird, sind sie die Hauptträger des absolutistischen Staatsgedankens 
und seiner militärischen Macht, zugleich aber auch seiner sozialen 
und wirtschaftlichen Rückständigkeit. Die Kleinrufsen sind von 
weit lebhafterem und tätigerem Geiste, ein Volk, das auch in 
seiner Sprache, in seinen Liedern und Sagen und, trotz der Zu¬ 
gehörigkeit zur orthodoxen Kirche, durch Ansätze religiöser Selb¬ 
ständigkeit sich wesentlich von seinen nördlichen Verwandten unter¬ 
scheidet. Der Zahl nach folgen den Russen die Völker türkisch¬ 
tatarischer Abstammung mit rund 16 Millionen. In Mittelasien 
machen diese Mohammedaner etwa die Hälfte der Gesamt- 
bevölkerung aus. Von dort aus nehmen sie nach allen Seiten, 
besonders nach Norden und Osten, an Zahl ab, im Westen da¬ 
gegen reichen sie bis zum unteren und mittleren Lauf der Wolga 
und in das transkaukasische Gebiet, wo sie früher selbständige 
Reiche bildeten. Mit rund 10 Millionen Köpfen folgen dann 
die römisch-katholischen Polen; sie sind in den Weichselprovinzen 
fast drei Viertel der Bewohner. Trotz ihrer Verwandtschaft mit 
den Russen stehen sie zu diesen in einem starken politischen und 
nationalen Gegensatz, der deutlich genug in der Verschiedenart des 
kirchlichen Bekenntnisses hervortritt. Ähnlich steht es im Nord¬ 
westen, in Finnland, wo die größtenteils evangelischen Finnen 
zäh an ihrem Volkstum hängen. Neben Schweden, Deutschen, 
Russen und Lappen bilden die 2x/2 Millionen Finnen die Haupt- 
bevölkerung des Seenlandes. Auch die in Estland und Livland 
ansässigen Esten sind ein finnischer Stamm. Sie zählen über 
eine Million. Mit den Ostfinnen des Wolgagebietes zusammen, 
die sich körperlich und geistig kaum noch von den Russen unter¬ 
scheiden, zählen sie etwa 7 Millionen und bilden rund 472 vom 
Hundert der Bevölkerung. Einen ebenso hohen Prozentsatz erreichen