Mit aufgepflanzten Sajonetten 
Angriff bei Soissons, Sommer 1P18 
Aus dem Werks „Fix Bayonets** 
Von J.W. Thompson. Verlag 
Charles Scribners sons\, London, 
Es war am 18. Juli, 4 Uhr 35 morgens. Meilenweit dicht gestaffelte Batterien 
eröffneten das Trommelfeuer. In den Wäldern ununterbrochenes Krachen von 
Explosionen, alle französischen und amerikanischen Batterien feuerten mit Höchst¬ 
geschwindigkeit. Betäubt, geblendet, ganz zerschmettert, stürzte der Deutsche aus 
feinen Höhlen, als es endlich aufhörte — aber da schlugen ihm die langen 
Bajonette der Amerikaner wie Flammen entgegen und wüteten die schwarzen 
Teufel von Senegalesen mit ihren langen Messern. Das Artilleriegegenfeuer war 
langsam und schwach; als es kam, fielen die Granaten hinter die Angreiferwellen, 
die schon in die feindlichen Stellungen eingefallen waren. Als das Kanonenfeuer 
begann, fiel die 49. Kompagnie trotz ihrer Übermüdung gerade im Laufschritt in 
eine Linie von Stacheldrahtverhauen ein. In einem Loch unter dem Draht 
hockte ein französischer Schütze; ein Sergeant beugte sich über ihn und fragte: 
„Combien — wie weit, verflucht, wie sagt ihr, combieti — kilometres — ä la 
Boche?" Die Augen des Franzosen sprühten, er fuchtelte gewaltig mit seinen 
Armen: „Kilomet'?! Mon Dieu, 100 Meter, 100 Meter!" Die halbe Kompagnie 
schlug sich mühsam durchs Drahtverhau durch, als aus dem Durcheinander gerade 
vor uns ein Maschinengewehr wild zu knattern anfing, und Gewehrfeuer rechts 
und links durch den Wald knallte- Gut, daß der Wald gerade an dieser Stelle 
sich öffnete, so daß die Leute die irrsinnig aufgeregten Signale des Leutnants 
wenigstens sehen konnten; denn kein Mensch hätte etwas hören können. Schlie߬ 
lich war auch jeder einzelne schon genügend feuergetauft, um nicht kanonenscheu zu 
sein. Die Leute ahnten den Befehl, entwickelten sich nach rechts, und gingen dann 
schreiend vorwärts... eine achtungswerte Leistung nach eineinhalbtätigem Eil¬ 
marsch! Anschluß links suchen war die Ausgabe der Kompagnie, der letzte Befehl 
des Majors. Links waren nur rauchende Wälder, kein Senegalese in Sicht — 
und etwas ängstlich gab der Leutnant Befehl, sich nach links zu entwickeln, wobei 
er die zwei letzten Züge vorzog; denn der Spihenzug schoß und stach schon zwischen 
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