Man versuche einmal, den französischen Dationalcharakter in 
(einen wesentlichsten Cebensäufeerungen vorurteilslos zu betrachten und 
man wird finden, daß ein durchgehender Grundzug der Jranzojen die 
Pedanterie ist. Sie haben sich eine Sprache geschaffen, die ganz vor¬ 
züglich zum Reden und Schreiben geeignet ist. 6s ist eine Sprache, 
in der es unmöglich ist, schlecht zu schreiben: man hat nur die Mahl, 
ein korrektes und schönes Französisch zu schreiben oder ein gänzlich 
unverständliches, lächerliches und absurdes, also gar kein Französisch. 
Uber es ist zugleich eine Sprache, in der es unmöglich ist, natürlich 
zu schreiben. (Ebenso unmöglich, individuell zu schreiben. Und eben¬ 
so unmöglich, groß zu schreiben. Sie haben die klassische Cragödie 
geschaffen, in der es unmöglich ist, unklar, unübersichtlich, verworren 
zu dichten. Jlber ebenso unmöglich, plastisch, lebendig, differenziert 
zu dichten. Sie besitzen eine philosophische Terminologie, in der es 
unmöglich ist, unlogisch und dunkel zu denken, aber ebenso unmög¬ 
lich, verwickelt und tief zu denken. Sie sind die Gründer einer bis 
ins Kleinste zentralisierenden Uerwaltung, ohne die die Revolution in 
ihren sämtlichen Stadien nicht denkbar gewesen wäre. Denn nur dieses 
System hat es ermöglicht, daft derjenige, der zufällig den ßaupthebel 
dieser ungeheueren Maschine in der stand hatte, der unbedingte Ge¬ 
bieter ganz Frankreichs war, so daß ein stand von fünfundzwanzig 
Millionen Bewohnern zuerst von einer völlig untätigen und regierungs¬ 
unfähigen aristokratischen Oligarchie, dann von einer standvoll hohl- 
köpfiger juristischer Doktrinäre, gleich darauf von einer Rotte irrsinnig 
gewordener Rnechte, dann wieder von einer standvoll diebischer Geld¬ 
leute und schließlich von dem Gehirn und (Dillen eines genialen Kon¬ 
quistadors beherrscht wurde. Und selbst in ihrer größten Zeit unter 
Ludwig XIV., als sie nicht bloß die politische, sondern auch die geistige 
Dormacht Europas waren, haben sie nur pedantische Schöpfungen 
monumentalen Stils hervorgebracht: abgezirkelte stofpoeme, stofgemälde 
und stofphilosophien. Methodik, Programmatik, poetische Mathematik, 
29