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Die Große Schlacht in Frankreich (Michael-Offensive). 
23. jnatj. bereitgestellt. Die Trümmer der vom deutschen VI. und XIV. Reservekorps 
geschlagenen Teile sammelten sich in einer früheren Stellung östlich von 
Bapaume beiBancpurt. Vor der Front der beiden deutschen Korps standen 
nunmehr noch acht englische Brigaden, von denen aber eine bereits schwer 
gelitten hatte. Zwei Tank-Bataillone wurden bei Bancourt bereitgestellt. 
An neuen Reserven trafen von der britischen I. Armee zwei Divisionen 
bei Arras ein. 
b) Die Kämpfe der 2. Armee. 
Im Armeebefehl für den 23.März hatte General von der Marwitz 
gesagt: Der Gegner wolle offenbar seine III. Stellung zwischen Equan» 
court—Tincourt halten. Flieger hätten starke Besetzung dieser Stellung 
erkannt; im Cambrai-Bogen aber und südlich des Cologne-Baches scheine 
der Feind zu weichen. Das XXXIX. Reservekorps sollte sich bereit halten, 
ihm unverzüglich zu folgen. Das XIII. Armeekorps, XXIII. Reserve» 
korps und XIV. Armeekorps hatten die englische III. Stellung zu durch- 
brechen und den Angriff über den Canal du Nord unaufhaltsam fortzu¬ 
setzen; sie erhielten dazu statt der bisher rein westlichen eine mehr nord- 
westliche Richtung auf Rocquigny—Lesboeufs—Combles. Falls der Geg- 
ner starken Widerstand leiste, sollten das XIII. und XIV. Armeekorps den 
Angriff des XXIII. Reservekorps durch beiderseitige Umfassung unter- 
stützen, das XIII. Armeekorps aber trotzdem den Schwerpunkt auf Equan» 
court beibehalten. Das XIV. Armeekorps hatte seinen linken Flügel über 
Buire anzusetzen, um auf Bussu vorzustoßen. Ausgabe des 51. Korps war, 
den weichenden Feind zwischen Cologne- und Omignon-Bach über die 
Somme zu werfen und mit möglichst starken Kräften über Cartigny aus 
Peronne vorzugehen. 
Alles in allem bereitete sich die 2. Armee darauf vor, den linken Flügel 
der Armee entsprechend den grundlegenden Weisungen der Obersten 
Hereesleitung nach Psronne heranzuziehen, um von da ab nördlich der 
Somme zu bleiben. Dem XXIII. Reservekorps wurde zur Ablösung der 
abgekämpften 50. Reserve-Division die 199. Infanterie-Division bei Villers- 
Faucon zur Verfügung gestellt. Von den übrigen Armeereserven hatten 
die Z.Marine-(Infanterie-) Division um 8° vormittags bei Banteux und 
Lempire—Ronssoy, die 228. Infanterie-Division bei Templeux-le Guerard, 
die 9. bayerische Reserve-Division um 2" nachmittags bei Estrses bereitzu- 
stehen; die 243.Infanterie-Division der Obersten Heeresleitung sollte bis 
9° vormittags mit dem Anfang nach Beaurevoir vorrücken. 
Räch dem Rückzüge des Gegners am Abend vorher sprach aus den 
Morgenmeldungen aller Generalkommandos große Zuversicht.