Die Wucherfreiheit, ein „Segen" der Reformation. 
Die Kirche verurtheilte den Zinswucher als eine besondere Form 
des Raubes, weil sie die Arbeit allein für wertschaffend, das Geld für 
unfruchtbar erklärte. 
Der Grundsatz des heiligen Ambrosius: „Hniäczniä sorbi aeosäib, 
nsurg, S8t", wurde allgemein durchgeführt. Alles, was über die Dar 
lehenshöhe hinaus genommen wurde, war Wucher und musste restituiert 
werden. Diese Gesetzgebung fand in den germanischen Ländern umso 
leichter Eingang, als bei den Deutschen die Zinsforderung überhaupt 
unbekannt war, wie Tacitus (Llsrin., o. 26) bezeugt. Nur den Juden 
wurde das Privilegium eingeräumt, wuchern zu dürfen, da sie außer 
halb des Gesetzes der christlichen Vollkommenheit standen. Dies war 
die einheitliche Anschauung und Gesetzgebung aller christlichen Völker 
bis ins 16. Jahrhundert hinein. 
Erst mit der Kirchenspaltung trat auch in der Zins- und Wucher 
frage eine Trennung und Sonderstellung ein. Zwar Luther hielt am 
alten Zinsverbot fest, erklärte sogar den Rentenkauf für wucherisch und 
beschuldigte die Vertheidiger desselben als Knechte der Geldmächte, der 
„Fuggerei". Aber Calvin und sein Anhang traten kühn für die Be 
seitigung des Zinsverbotes auf, allen voran Dumoulin (Molinäus), 
welcher zuerst den Grundsatz aufstellte, dass bei Darlehen zu gewinn 
bringenden Unternehmungen Zins erlaubt sei. Diese Anschauung wurde 
bald auch von Bacon und Hugo Grotius, von Salmasius und 
Besold vertreten. (Ratzinger, „Staats-Lexikon", V. 1142 ff.)* 
Die alte canonistische Lehre vom Eigenthum und dessen Erwerbung 
durch wertschasfende Arbeit, von der Würde und Weihe dieser Arbeit, 
* Das August-Heft der „Oesterreichischen Monatsschrift für christlicheSocial- 
reform", 1887, bringt 393—406 unter dem Titel „Beiträge zur Wucherfrage" von 
Dr. Sch eich er, die noch heute geltenden kirchlichen Grundsätze über diese Frage. 
(Vergleiche über den „Wucher": „Die socialen Lehren des Freiherrn ».Vogelfang", 
S. 574 ff.. 
Dieselbe Zeitschrift bringt im Juli-Hest, 1886, aus der Feder Vogelfangs 
die Abhandlung: „Die Wucherfrage nach lutherischer Auffassung", 369—385. 
Freiherr ».Vogelfang erwähnt, dass Luther in drei Schriften mit „wach 
sender Entschiedenheit, am meisten in seiner letzten Schrift von 1540, über diesen 
Gegenstand sich gegen den Wucher äußert. Ohne Zweifel hatte die Revo 
lution gegen die kirchliche Autorität, hatte das Verbrennen der 
kirchlichen Canones auf dem Marktplatze zu Wittenberg schon 
solche Früchte getragen, dass die Verletzung des kirchlichen 
Wuchcrverbotes schon damals erschreckende Dimensionen an 
nehmen konnte."