§ 48. Das innere Leben und der Rabbinismus
333
Mainz wurden die Juden von dem Erzbischof Adolf von Nassau im
Jahre 1462 ausgewiesen, dann für eine Zeit zurückberufen, um im
Jahre i473 endgültig aus der Stadt verbannt zu werden. Nach der
Ausweisung wurde die jüdische Synagoge in eine katholische; Kapelle
umgewandelt. Im Jahre i493 wurde die jüdische Gemeinde (i4oo
Personen) auch aus der Vorstadt Magdeburgs, dem sogenannten „Ju
dendorf“, vom dortigen Erzbischof ausgewiesen, wobei er allerdings
den Magdeburger Stadtrat dazu zwang, die Verbannten für ihre Häu
ser und ihr sonstiges zurückgelassenes Eigentum zu entschädigen; die
Juden mußten ihrerseits eine schriftliche Erklärung darüber abgeben,
daß der Rat ihnen den Wert ihres Eigentums „ehrlich ersetzt“ hätte
und daß sie hierfür „dem gnädigen Herrn von Magdeburg ehrerbie-
tigst Dank sagen“. Noch häufiger pflegten die Juden mit Zustimmung
der Feudalfürsten oder des Kaisers von den Stadträten ausgewiesen
zu werden. Friedrich III. war allerdings nur wenig geneigt, seine Zu
stimmung zu solchen Maßnahmen zu erteilen, mit dem Regierungs
antritt seines Nachfolgers Maximilian (seit i4q3) erlangten indessen
die Stadträte vom Kaiser eine viel weitergehende Verfügungsgewalt
über die jüdischen Gemeinden. Der schon in der Zeit des „Schwarzen
Todes“ einsetzende Prozeß der Vertreibung der Juden aus den deut
schen Städten sollte somit im Laufe des ganzen XV. Jahrhunderts
nicht zum Stillstand kommen, so daß beim Anbruch der sogenannten
„Neuzeit“ die Zahl der jüdischen Gemeinden in Deutschland stark
zusammengeschmolzen war.
§ 48. Das innere Gemeindeleben und die rabbinische Literatur
Was mochte nun die deutschen Juden in dieser schreckensvollen,
zwei Jahrhunderte lang währenden Geschichtsperiode, als die gesamte
Umwelt einen erbarmungslosen Vernichtungskrieg gegen sie führte,
dennoch aufrechterhalten haben? Was gab ihnen die Kraft, Feuer
und Schwert, den Verfolgungen, der Rechtlosigkeit und allen ande
ren dem Paria beschiedenen Qualen so hartnäckig zu trotzen? In
welchen Formen kam die Kraft des nationalen Selbsterhaltungstriebes
zum Ausdruck, jene Kraft, die die sich zusehends lichtenden Reihen
der deutschen Judenheit vor der sozialen Verwilderung bewahrte und
sie als eine organisierte Kultureinheit zu erhalten vermochte? Zwei
Formen sind es, in denen diese Kraft vor allem zutage trat: in der