Die spanisch-deutsche Hegemonie 
abschnitt in der Geschichte der nationalen Hegemonie sein Ende er 
reicht. 
In drei aufeinanderfolgenden Jahrhunderten ist somit das letzte 
Jahrzehnt jedesmal durch die Zerstörung eines jüdischen Zentrums 
gekennzeichnet: in das Ende des XIII. Jahrhunderts fällt die Ver 
treibung der Juden aus England, in das Ende des XIV. die Ausweisung 
aus Frankreich, in das Ende des XV. schließlich die aus Spanien 
und Portugal. 
Gänzlich unberührt von der verheerenden Wirkung dieses Wirbel 
sturmes bleibt nach wie vor das jüdische Italien. Die Epoche der 
italienischen Renaissance und des Aufstiegs der Stadtrepubliken ließ 
für Ausbrüche mittelalterlicher Barbarei nur sehr wenig Spiel 
raum. Die jüdischen Gemeinden verstanden es, sich allen dort herr 
schenden Regierungsformen: der päpstlichen, republikanischen und 
monarchischen (in Neapel und Sizilien) wohl anzupassen, und stell 
ten an manchen Orten innerhalb der christlichen Städte gleichsam 
kleine autonome Republiken dar. Den Wühlereien der fanatisierten 
Mönche war hier sehr selten Erfolg beschieden. Nur gegen Ausgang 
dieser Epoche brauste auch über einen Teil Italiens jenes Un 
wetter dahin, das das spanische Zentrum dem Erdboden gleich 
machte: nachdem auf die Vereinigung von Aragonien und Kastilien 
die Einführung der Inquisition und die Vertreibung der Juden aus 
Spanien gefolgt war, mußten auch die Juden des zum Besitzstände 
der aragonischen Könige gehörenden Sizilien ihre Heimat mit dem 
Wanderstab in der Hand verlassen. 
Inzwischen verfiel das altersschwache Byzanz immer mehr der 
Zersetzung und im Jahre i453 rissen die osmanischen Türken das 
griechische Erbe endgültig an sich. Die neu begründete Türkei ge 
währt den verfolgten Juden in ihren europäischen und asiatischen 
Besitzungen sichere Zuflucht. So wird an der Grenzscheide des Mittel 
alters und der Neuzeit von neuem eine Brücke zwischen der Diaspora 
in Europa und der in Asien errichtet. Es naht das Wieder erwachen 
des jüdischen Morgenlandes. Die unverzagten Exulantenscharen aus 
Spanien sollten es aus seinem jahrhundertelangen Schlafe jäh auf 
rütteln. 
Zugleich bildet sich gleichsam als Ersatz für die im Westen zer 
störten Zentren ein neuer nationaler Mittelpunkt im östlichen Europa. 
Die Kolonie der deutschen Judenheit, Polen, gelangt zu immer höhe- 
23o