§ 1. Allgemeine Übersicht 
dies ein gewandter Schachzug, durch den die Judenheit aus einem 
lebenden Beweisstück gegen das Dogma des Christentums in einen 
ebenso sprechenden Beweis seines Triumphes, des Sieges des Neuen 
Testaments über das Alte, verwandelt werden sollte. Die öffentlichen 
religiösen Disputationen (in Paris im Jahre 1240 und in Barcelona 
im Jahre 12 63) sowie die aus Anlaß angeblicher Ritualmorde und der 
Schändung von Kirchensakramenten inszenierten Inquisitionsprozesse 
sollten die Überzeugung von der Unverbesserlichkeit des von Gott ver 
lassenen Volkes bei den Gläubigen endgültig befestigen. 
Und doch war dieses Volk um jene Zeit auf dem Gebiete der geisti 
gen Kultur seinen Verfolgern unendlich überlegen. Jene reformato- 
rische Bewegung der provenzalischen Katharer oder Albigenser, die, 
wäre sie nicht in Strömen von Blut erstickt worden, zur Umbildung der 
katholischen Kirche hätte führen können, war nicht zuletzt durch die 
jüdische Aufklärungsbewegung in Spanien und in der Provence beein 
flußt worden. Tobte doch innerhalb der Judenheit selbst im Laufe des 
ganzen XIII. Jahrhunderts unausgesetzt ein Kulturkampf, ein Kampf 
zwischen Tradition und Aufklärung, zwischen den Orthodoxen und 
den Verfechtern der maimonidischen Vernunftreligion, den Maimoni 
sten. Beide Hegemoniezentren des Judentums, Frankreich und Spa 
nien, stehen während eines vollen Jahrhunderts ganz im Banne dieses 
Widerstreites, der erst zu Beginn des XIV. Jahrhunderts mit dem Siege 
der Orthodoxie seinen Abschluß findet Ein anderer Ausgang des 
Kampfes war auch nicht möglich. In dem zur Niederkämpfung der 
Andersgläubigen und Andersdenkenden in ein Kriegslager verwandel 
ten christlichen Staate konnte das ringsum eingeschlossene jü 
dische Lager auf sein einziges Rüstzeug, jene Nomokratie, die 
nicht so sehr seine Religion als vielmehr seine Nationalität schützte, 
in keiner Weise verzichten. So sind denn die Bemühungen der 
nationalen Führer in dieser Epoche zugleich auch auf die Auf 
rechterhaltung und die Erweiterung der jüdischen Gemeindeautonomie 
gerichtet (die Organisierung und der Ausbau der autonomen „Aljama“ 
in Spanien, die Kongresse der Gemeinden in Frankreich und Deutsch 
land). Immer höher führt der Rabbinismus den „Zaun um die Thora“ 
auf, immer tiefer lockt er den Volksgeist in sein dunkles Labyrinth 
hinein, aus dem das freie Denken nur schwer den Weg in die weit 
räumigen Gefilde ungehemmter Forschung zu finden vermag. Hierbei 
i3