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7. -Nachweis der Notwendigkeit der 
Preisprüfungsstellen. 
Wenn an den Preisprüfungsstellen, wie das oft geschieht, herbe 
Kritik geübt wird, so mag dies für einzelne örtliche Stellen zu 
treffen. Jedoch darf nicht vergessen werden, wie ungeheuer viel Ar 
beit in dem ganzen Preisprüfungswesen geleistet worden ist und zwar 
nicht fruchtlose und unzweckmäßige Arbeit, sondern ein gut Teil 
Arbeit, welche die Bevölkerung vor noch wesentlich schwierigeren Er- 
nährungs- und Preisverhältnissen bewahrt hat. In der Zentralstelle 
sowohl wie in den Landes-, Provinz- und Bezirkspreisstellen und 
vielen mittleren und größeren Ortspreisstellen ist erst die Grundlage 
geschaffen worden für die Feststellung angemessener Preise, die reichs- 
oder landesgesetzlich oder aber von den Kommunalverwaltungen fest 
zusetzen waren. Die Grundsätze zur Beurteilung der Angemessenheit 
der Preise im freien Verkehr sind in langer, mühevoller Arbeit vieler 
dieser Stellen gewonnen worden. Wenn sich der Handel vielfach gegen 
die Grundsätze, die im Preisprüfungswesen aufgestellt und im 
wesentlichen von den Gerichten, auch unserem höchsten Gerichtshof, 
dem Reichsgericht, übernommen worden sind, sträubt, so ist dies be- ^ 
greiflich, da die vom friedensmäßigen Herkommen starr ausgebildeten 
Anschauungen der Handelskreise sich naturgemäß nicht ohne weiteres 
auf die Kriegsverhältnisse umstellen konnten. Wenn von manchen 
Seiten immer wieder betont wird, daß die freie Preisbildung ohne 
die Einschränkungen durch die Kontrolle der Preisprüfungsstellen der 
Bevölkerung eine bessere Ernährung gewährleistet hätte, so ist dem 
gegenüber zu betonen, daß eine Vermehrung der Erzeugnisse der an 
gespannten Tätigkeit gegenüber, die schon jetzt allerorts auf diesem 
Gebiete herrscht, schwerlich hätte herbeigeführt werden können. An 
gesichts des Mangels an Arbeitskräften, Rohstoffen, Maschinen, 
Gebäuden, sicheren und stabilen Rentabilitätsgrundlagen mußte der 
Anreiz der starken Nachfrage seine vom Frieden her gewöhnte Ein 
wirkung auf die Erzeugung, von der die Anhänger der freien Wirt 
schaft alles Heil gläubig erhofften, mit Bestimmtheit versagen. 
Höchstens würde eine Umstellung der Produktion von einer auf die 
andere Ware erfolgt sein, bei der die Verdienstmöglichkeit eine 
wesentlich günstigere gewesen wäre. Dies hätte aber unter Umständen 
katastrophale Wirkungen haben können, indem eine Ware, die für die 
Gesamtheit unersetzlich ist, dem Erzeuger und dem Handel aber bei 
freier Preisbildung unter Umständen aus bestimmten Gründen einen 
besonders günstigen Gewinn nicht abwirft, unter solchen Verhältnissen 
einfach vom Markte zu Gunsten anderer Waren verschwunden wäre,