ITALIEN BLEIBT NEUTRAL 
Cadorna lehnte die Teilnahme an einer von Conrad erbetenen 
Konferenz über das Zusammenwirken der verbündeten Ar¬ 
meen jedoch ab. 
Der italienische Botschafter in Wien hatte schon am 25. Juli 
„Kompensationen“ für den Fall angekündigt, als die Donau¬ 
monarchie auf dem Balkan auch nur vorläufige Besetzungen 
durchführen sollte. Trotz der feierlich versprochenen „herzlich 
freundschaftlichen Haltung“ leitete Italien am 4. August ver¬ 
trauliche Verhandlungen mit Paris, London und Petersburg ein, 
wobei es als Preis für eine gemeinsame Aktion Trient, Triest, 
Valona und eine Vormachtstellung in der Adria beanspruchte. 
Die Nichterfüllung der Verpflichtungen Italiens für den Kriegs¬ 
fall des Dreibundes hatte schwerwiegende Folgen. Deutschland 
mußte Mitte August fünf Ersatzdivisionen, auf die Conrad im 
Osten sicher gerechnet hatte, auf den Südflügel seiner Westfront 
werfen, während Frankreich seine südöstlichen Grenztruppen 
gegen Deutschland heranziehen konnte. 
Graf Cadorna begann sofort nach der Neutralitätserklärung mit 
den Rüstungen gegen Österreich-Ungarn. Er entschloß sich für 
eine Offensive über den Isonzo, wobei ihm Triest als wertvolles 
Objekt und die Möglichkeit eines Zusammenwirkens mit dem 
serbischen Heere winkte. Bei der Verwirklichung seiner opera¬ 
tiven Absichten mußte er sich Zurückhaltung auferlegen, denn 
ein Bericht vom 24. September 1914 über die mangelhafte Aus¬ 
rüstung des Heeres als Folge des Libyschen Feldzuges, über 
den Mangel an schweren Geschützen, an Maschinengewehren, an 
Lastkraftwagen mahnte zur Vorsicht, die Armee bei herannahen¬ 
dem Winter ins Feld zu führen. Im Einvernehmen mit dem 
Kriegsminister wurde ein Ausbauprogramm von fünfeinhalb 
Monaten festgesetzt, dem sich die ungeduldigen Diplomaten und 
extremen Nationalisten fügen mußten. 
Um die Jahreswende 1914/15 wurde die Außenpolitik Italiens 
trotz Cadornas Warnungen immer aktiver. Es erfolgte die Be¬ 
setzung von Valona am Weihnachtstage 1914, und am 4. Jänner 
1915 wurden bei Besprechungen mit dem deutschen Botschafter 
Fürsten Bülow zum erstenmal die Forderungen nach dem öster¬ 
reichischen Trento erhoben. Conrad widersetzte sich dieser Zu¬ 
mutung mit aller Entschiedenheit. 
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