Einführung zum zwölften Band.
Der Vand behandelt die Ereignisse der Monate Februar bis Juni 1917
auf allen Kriegsschauplätzen. Es ist die Zeit, da die maßgebenden Stellen
von Staat, Heer und Marine ihre Hoffnung in erster Linie auf die Wirkung
des uneingeschränkten Unterseekrieges gesetzt hatten, während die Landkrieg-
führung angesichts der engbegrenzten eigenen Mittel genötigt war, sich mit
Abwehr der feindlichen Massenanstürme zu begnügen.
Im Vordergrunde der Darstellung steht dementsprechend die planmäßige
Vorbereitung und Durchführung der Abwehr, und zwar vor allem im
Westen, wo die Doppelschlacht an der Aisne und in der Champagne den
Höhepunkt des kriegerischen Geschehens bildete und mit vollem deutschen
Erfolg abschloß. Daneben waren das Ausweichen in die Siegfried-Stellung,
die Abwehrschlacht bei Arras und der Verlust des Wytschaete-Bogens als
wichtigste militärische Ereignisse des Landkrieges zu schildern. Angesichts
der großen Bedeutung für Dauer und Ausgang des großen Ringens, die der
Eintritt der Vereinigten Staaten von Amerika in den Krieg gehabt hat, ist
diesem ein besonderer Abschnitt gewidmet worden. Ebenso war der Einfluß
der russischen Revolution auf die Kriegführung und das Verhalten ihr gegen-
über darzustellen, sowie auch die Kriegführung am Valkan und in der Türkei.
Die Kämpfe des österreichisch-ungarischen Heeres wurden nur kurz geschildert
— und das wird auch künftig so gehalten werden —, da sie in dem inzwischen
abgeschlossenen Werke des ehemaligen Wiener Kriegsarchivs: „Österreich-
Ungarns letzter Krieg" bereits eine eingehende und würdige Darstellung
gefunden haben. Dem operativen Luftkrieg wie dem Seekrieg sind kurze
Abschnitte gewidmet.
Der folgende XIII. Vand wird die Ereignisse von Juli 1917 bis
Frühjahr 1918 umfassen und soll mit einem Rückblick über die Zeit seit
Herbst 1916 abschließen. Die Offensive 1918 und ihre Vorbereitung bleibt
dem XIV. Bande vorbehalten.
Für den vorliegenden Band sei der Historical Section, Gommittee of
Imperial Defence in London und dem Service Historique, l'Etat Major de
1'Armee in Paris, die in entgegenkommendster Weise Unterlagen für die
Darstellung gegeben haben, Dank ausgesprochen.