Einfluß des Siegfried-Rückzuges aus den Operationsplan. 
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mit dem französischen linken Flügel dem Feinde dichtauf folgen zu lassen, um 
seine Kräfte zu fesseln und weitere planmäßige Zerstörungen im Rückzugs- 
gebiet zu verhindern. 
Zu weiteren Änderungen mußte General Nivelle sich verstehen, als am 
18. März der Feind auch nordwestlich von Soissons, vor dem linken Flügel 
der Heeresgruppe Durchbruch zurückging. General Micheler erhielt Befehl, 
sich zum Angriff nicht erst am 10. April, sondern spätestens am 8. April 
bereitzustellen. Wo auch immer der Gegner vorher die Stellung zu räumen 
beginne, sollte er sofort mit allen Kräften nachstoßen; beschränke sich der 
Rückzug des Feindes auf die Front zwischen Vailly und Soissons, so habe 
sein linker Flügel bis zur „Hindenburg-Linie" zu folgen. Die Heeresgruppe 
Nord sollte den abgekürzten Angriff (attaque brusquee) auf die „Hinden- 
burg-Linie" zwischen Oise und Somme vorbereiten. Feldmarschall H a i g 
wurde gebeten, sich nach diesen Bewegungen zu richten und spätestens am 
8. April bei Arras anzugreifen. 
Über diese Änderungen hinaus beschäftigte sich General Rivelle aber 
auch schon mit der Frage, wie er sich bei einem deutschen Rückzüge über die 
„Hindenburg-Linie" hinaus zu verhalten habe. Zu den Abschnitten, die der 
Feind sicher nicht räumen würde, rechnete er die Stellungen im Ober-Elsaß, in 
Lothringen und vor Verdun. Er befahl daher General Foch, für die Heeres¬ 
gruppe Ost östlich der Maas eine Operation mit etwa 40 Divisionen vorzu- 
bereiten, um den im Ober-Elsaß ohnehin beabsichtigten Angriff zu erweitern. 
General Petain mit der Heeresgruppe Mitte sollte zwei Operationen ins 
Auge fassen: eine nach Nordosten in der Richtung auf Spincourt—Longwy, 
eine andere nach Norden in der Richtung auf Montmsdy und Stenay. 
In dem Gedanken, daß sein Offensivplan um so weniger vom Feinde 
durchkreuzt werden könne, je schneller er zur Ausführung käme, schärfte 
General Rivelle allen Stellen beschleunigte Förderung der Vorbereitungen 
ein. Am 21. März bestimmt er als Angriffstag (X-Tag) den 8. April für 21. März, 
die Heeresgruppe Durchbruch, den 10. April für die Heeresgruppe Mitte. 
Nunmehr brachte aber General M i ch e l e r zur Sprache, daß überraschendes, 
kräftiges Zuschlagen zwar am Platze gewesen wäre, solange der Gegner noch 
mit schwachen Kräften in nur zwei Linien stand; jetzt habe er aber vier Linien 
ausgebaut und zahlreiche Divisionen hinter der Front zusammengezogen, 
sei also auf den Angriff vorbereitet. Schneller Durchbruch sei daher unwahr- 
scheinlich und seine Ausnutzung, so wie geplant, zweifelhaft. Ungünstig sei 
ferner, daß jetzt das Vorgehen der Engländer für den gleichen Tag wie der 
Durchbruchsangriff seiner Heeresgruppe in Aussicht genommen sei, also nicht