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Die Westfront im Juli und August. — 
Somme-Schlacht. 
Truppen mußten währenddessen abgelöst werden: die 22. Reserve-Division 
durch die Division Liebert, die 44. Reserve- durch die 18. Infanterie-Division. 
General von Falkenhayn hatte am 12.Juli gedrahtet: „Die 
Meldung, daß es dem Feinde gelungen sei, gegen unsere Stellung Trones- 
Wald—Hardeeourt Vorteile zu erringen, veranlaßt mich, auf die außer- 
ordentliche Wichtigkeit des Festhaltens gerade an dieser Front sowie ihrer 
Verlängerung nach Süden über die Curlu-Kapelle, die Höhen von Hem, 
Clöry, Halle, Peronne aufmerksam zu machen. Die besondere Bedeutung 
dieser Stellung liegt in der Möglichkeit, von ihr aus sowohl den englischen 
als auch den französischen Angriff zu flankieren und dadurch beide am Vor¬ 
kommen zu hindern, gleichzeitig aber auch einen Gegenstoß unsererseits zu 
erleichtern". 
General von Velow war demgegenüber der Ansicht, daß ein 
Gegenangriff nördlich der Somme weniger Aussicht auf Erfolg habe als 
ein solcher aus der Linie Viaches—Eströes, wo das Gelände unter um- 
fassendem Feuer gehalten werden konnte. Cr glaubte, ihn mit fünf frischen 
Divisionen durchführen zu können. Zunächst aber ließ er im Hinblick auf 
die gegenwärtige Aussichtslosigkeit, diese Angriffskräfte von der Obersten 
Heeresleitung zu erhalten, zwei kleinere Unternehmungen, die eine zur 
Verbesserung der in der Richtung auf Longueval tief eingebeulten Stel¬ 
lung, die andere zur Wiedernahme des beherrschenden Höhengeländes west- 
lich von Viaches, vorbereiten. Der Obersten Heeresleitung meldete er, 
daß infolge starker Gefechtsverluste dringender Bedarf an Maschinen- 
gewehr-Kompagnien und Maschinengewehr-Scharfschützentrupps bestehe. 
Die Wirkung der deutschen Maschinengewehre gegen die im hohen Getreide 
vorgetragenen feindlichen Angriffe hätte sich nach übereinstimmenden Mel¬ 
dungen aus der Front oft als ausschlaggebend erwiesen. Diesem Antrag 
kam die Ober st e Heeresleitung in den folgenden Tagen in weit¬ 
gehendem Maße nach. Außerdem unterstellte sie der Armee jetzt den Rest 
des IV. Armeekorps (8. Infanterie-Division) und kündigte das Eintreffen 
der 24. (sächsischen) Reserve-Division an. Dafür sollte die abgekämpfte 
183. Infanterie-Division hinter den linken Flügel der 6. Armee verschoben 
werden. Weiter führte sie neben sonstigen Verstärkungen^) eine zusammen¬ 
gesetzte Division^) von der 7.Armee unter Generalmajor Dumrath zu. 
Der Geschützdonner beiderseits der Somme kündigte neue Großangriffe 
des Feindes an. 
') An schwerer Artillerie (vgl. Anm. S. 361) trafen zwischen dem 1». und 13. Juli 
ein: 26 Steilfeuer-, 12Flachfeuer-Battrn. und 2 schwerste Vattrn., an Luftstreitkräften 
1 Feld- und 3 Artl. Flieg. Abtlgn., ferner 26 Armierungs-Kpn. 
2) Stab der 29.R. Z.Vr. mit Truppen des VIII.R.K.