VI. Die Westfront im Juli und August. 
A.Die Schlacht an der Gomme'). 
I. Der Angriffsplan der verbündeten Gegner. 
Karten 2,4, S, Anlage 1. 
Februar Die Grundlinien für die gemeinschaftliche franzöfisch-englische Offen- 
bis Zun«. ^ jjer Somme waren bereits im Februar festgelegt worden^). Man 
hatte sich entschlossen, den Angriff im Abschnitt Lassigny—Hsbuterne anzu- 
setzen. Als Grenze zwischen den verbündeten Heeresteilen wurde die Linie 
Maricourt—Vouchavesnes bestimmt, so daß das Somme-Tal noch in den 
Abschnitt der Franzosen fiel. Gemeinschaftlich anzustrebendes Ziel war 
zunächst die Straße Ham—Peronne—Vapaume, die bereits jenseits des 
gesamten deutschen Stellungssystems lag und somit die operative Aus¬ 
nutzung eines Erfolges zu gestatten schien. Als Schwäche dieses Planes 
erschien den Franzosen, daß im Fortgange der Schlacht die Stoßrichtungen 
der beiden Heeresteile schon bald auseinanderlaufen mußten; denn die fran¬ 
zösische Front wies nach Osten, die englische zwischen Maricourt und 
Thiepval nach Nordosten. Der Gefahr, daß sich der Feind dann zwischen 
die inneren Flügel der Angriffsarmeen einschob, hätte durch Nachführen 
starker Reserven begegnet werden können. Aber für die Franzosen lagen 
Gründe vor, die enges Heranhalten des englischen Angriffs an den eigenen 
wünschenswert machten, der den Sumpfgürtel der Somme südlich von 
Peronne zu überschreiten hatte. Das konnte durch englisches Eingreifen 
von Norden her sehr erleichtert werden. Es wurde daher vereinbart, daß 
die Engländer den Schwerpunkt ihres Vorgehens von Anfang an nach dem 
rechten Flügel, in die Richtung auf Combles legen sollten. 
Die Gliederung der französischen Kräfte war zunächst) in drei 
Armeen gedacht gewesen: Die 10. Armee unter General Micheler und die 
6. Armee unter General Fayolle standen bereits in der Front, erstere sollte 
den Raum südlich, letztere den Raum nördlich der Linie Montdidier— 
Armancourt (südwestlich von Roye) übernehmen; im gegebenen Augenblick 
hätte es sich dann nur noch darum gehandelt, eine weitere Armee zwischen 
') Die Ereignisse nach dem 27. August folgen im Band XI. 
2) 6.50 ff. und 325 ff. 
3) Endgültige Gliederung S. 641.