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Die ostpreußische Front im November und Dezember. 
2». bis 30. No- blieb er doch stark genug, auch weiterhin das Gesetz vorzuschreiben, und 
öem cc' einstweilen bestand keine Hoffnung, ihm die Vorhand im Handeln Wied« 
zu entreißen. 
Am 21. November wurde der Befehl über die Lötzener Feld- 
stellung dem Generalleutnant Kosch übertragen und die Besatzung durch 
Teile des I. Armeekorps verstärkt. Mit nur einer aktiven, einer Reserve- 
Division, zwei Landwehr-Divisionen, drei einzelnen Landwehr-Brigaden, 
einer Kavallerie-Division sowie verschiedenen kleineren Landsturm- und Cr- 
satz-Cinheiten mußte die 8. Armee ihre weit gestreckte Stellung halten, die 
jetzt von östlich Neidenburg über Ortelsburg—Nikolaiken—Lötzen—Dar- 
kehmen bis nördlich Gumbinnen verlief. Immer noch standen etwa 
fünf russische aktive Korps und starke Kavallerie gegenüber. Der Feind 
machte aber von seiner außerordentlichen Überlegenheit nicht den erwarteten 
Gebrauch, versuchte vor allem nichts gegen die Südflanke der Armee, sondern 
beschränkte sich auf den Frontalangriff von Osten und auch hier nur ans 
kleinere Unternehmungen. Von Seehöhe aus schob er seine Linie am 
22.November über die Sumpfniederung bis an den Fuß der Paprodtker 
Berge vor und besetzte am 26.November die Enge am Nordwestzipftl des 
Spirding-Sees, wenige Kilometer östlich Nikolaiken. Andererseits konnte 
die deutsche 3. Neserve-Division am 25. November bei Darkehmen durch 
nächtlichen Überfall 112 Gefangene machen. 
Am 26. November zeigte der plötzliche Rückzug der deutschen 
Truppen bei Mlawa") die Schwierigkeit der Lage im östlichen Ostpreußen 
in grellem Lichte. Zum Schutze der bedrohten Westflanke wurde der 
8. Armee die 3. Kavallerie-Brigade^) überwiesen und südlich Ortelsburg ein- 
gesetzt. In der Nacht zum 30. November griffen die Nüssen bei Dar- 
kehmen und nördlich an; es gelang, sie abzuweisen und ihnen einige hundert 
Gefangene abzunehmen. An demselben Tage traf der Oberste Kriegsherr 
zu einem Besuche bei der Armee ein. Cs war seit Beginn des Krieges 
seine erste Anwesenheit in Ostpreußen; sie hat damals auf die Truppe wie 
auf die schwergeprüfte und verängstigte Bevölkerung beruhigend gewirkt 
und, wie General v. Below selbst hervorhebt, dadurch auch der Armee- 
führung eine nicht zu unterschätzende Unterstützung gewährt. 
Dezember. Nochmals stießen die Russen am 2. D e z e m b e r bei Darkehmen ver- 
geblich vor; es schien, daß das bisher dort gegenüberstehende IL kaukasische 
Korps zurückgezogen worden war. Dann wieder griffen sie am 4. De- 
z e m b e r die ganze Seenstellung südöstlich Lützen, vor allem aber unter 
*) 6. 344. — 2) Von der 4. Kavallerie-Division, vgl. S. 265 und 344.