haglicher Anteilnahme die Zeitungsberichte, schwatzte 
— wie ja doch alle — am Stammtisch beim frischen Bier 
und ließ sich «int übrigen" den Krieg nicht viel anfech¬ 
ten. Wenn er einmal einem Idealisten in die Hände fiel, 
gelüstete es fast auch ihn, in des Kaisers Rock zu stecken 
und eine Tapferkeitsmedaille zu tragen. Aber schlie߬ 
lich sagte er immer wieder zu sich: wozu sein eigenes 
Geschick selbst bestimmen? Und blieb beim alten, oder 
vielmehr wie immer so auch diesmal auf halbem Wege 
stehen, weil seine Natur und Einbildungskraft alle seine 
Wahrnehmungen und Begriffe übertrieb und ihn äng¬ 
stigten. 
Da traf plötzlich das einfache Muß ein. 3n Gestalt 
großmächtiger weißer Anschläge kam es ihm unter die 
Augen. Diese weiteten sich zuerst ins Ungewöhnliche, 
schlossen sich dann plötzlich, als wenn sie die schwarzen 
Buchstaben blendeten. Der Staatskrüppel nahm sich 
jedoch in seiner Zerschlagenheit zusammen und ließ wei¬ 
terhin Keine Aenderung an seinem Aeußern verspüren. 
Aber seit der ehrwürdigen Stunde vor der Plakat¬ 
säule geriet sein Denken über den Krieg auf bürgerliche 
Abwege: feine gleichzeitig mit dem Staatsrock der 
Ahnen vererbte allgemein-rhetorische Vaterlandsliebe 
erhielt eine subjektive Färbung oder, wie man sagt: 
einen persönlichen Einschlag, wenn man von der Persön¬ 
lichkeit eines k. k. Staatsbeamten so freihin sprechen 
darf, und seine altgewohnten Worte von der Tüchtigkeit 
der Soldaten einen geradezu warmen, ernsten, ja fast 
schematischen Ton, sodaß seine Tischgesellen es endlich 
nach einiger Bewunderung herausfühlten: unser Staats- 
krüppel-Kollege beginnt die Tragweite des Kriegszu-