106 Die O.H.L. am 18. Juli. 
habe, solle er über den Grund bei Saconin und Vauxcastille sowie von 
der Höhe südöstlich Villers HSlon wieder geworfen werden. 
Der Erste Generalquartiermeister, General d. Ins. Ludendorff, 
erhielt die ersten Meldungen von dem feindlichen Angriff in Möns, dem 
Hauptquartier der Heeresgruppe Kronprinz Rupprecht, wohin er sich in 
der Nacht vom 17./18. Juli zu einer Besprechung über die geplante 
„Hagen"-Offensive begeben hatte. General Ludendorff gab sogleich die 
erforderlichen Weisungen zu dem von der Heeresgruppe Deutscher Krön- 
prinz beantragten Antransport der 5. Jnf.Div. in die Gegend südlich 
Laon und fuhr dann, nachdem er seine Besprechungen zu Ende geführt 
hatte, zum Quartier der Operationsabteilung nach Avesnes zurück, wo 
er um 2° nachm. eintraf*). Die inzwischen eingegangenen näheren Mel- 
düngen zeigten, daß an der Westfront der Heeresgruppe Deutscher Krön- 
prinz eine ernste Lage entstanden war: Zwischen Aisne und Ourcq war 
der Gegner in erheblicher Breite in die deutschen Stellungen einge- 
brochen, er hatte, besonders in Richtung auf Soissons, rasch Boden ge¬ 
wonnen. Auch südlich des Ourcq war ein Einbruch erfolgt, der aber 
wesentlich schmaler und weniger tief war; immerhin hatten auch hier 
die deutschen Linien zurückgenommen werden müssen. Durch das Herein- 
werfen der Eingreifdivisionen war der feindliche Vorstoß auf den Höhen 
südwestlich Soissons und westlich Parcy-Tigny vorläufig zum Halten 
gebracht worden, es schien jetzt eine Kampfpause eingetreten zu sein. 
Gegen die Süd- und Südostfront der 7. Armee hatte der Gegner feine 
Angriffe bis zu dieser Stunde zwar noch nicht wieder aufgenommen, 
doch mußte nach Lage der Dinge auch hier mit einer Fortsetzung der 
feindlichen Anstrengungen gerechnet werden. Das Bild einer großange- 
legten Offensive gegen die Flanken des über die Marne vorspringenden 
Stellungsbogens trat klar hervor. 
Ein Eingreifen in die auf voller Höhe stehende Schlacht war für die 
O.H.L. zunächst nicht möglich. Die erforderlichen Maßnahmen für die 
Heranführung der zunächst greifbaren Reserven hatten die A.O.Ks, bzw. 
das Kommando der Heeresgruppe Deutscher Kronprinz bereits getroffen, 
und auch bezüglich der Zurücknahme der südlich der Marne stehenden 
Teile der 7. Armee waren die Befehle schon erteilt. Eine Beschleunigung 
dieser Bewegung mußte Unruhe in die Truppe bringen und schien daher 
nicht ratsam. Es blieb jetzt nichts anderes übrig, als zunächst die Ent- 
Wicklung der Lage abzuwarten. Auch für weitgehende operative Ent- 
*) Ludendorff, Meine Kriegserinnerungen.