162 Der Mangel an einheitlichem Kriegswillen. 
begnügt, die Vorgänge während der Kampfhandlung selbst zu prüfen, son- 
dern sie hat in alle Verhältnisse der Armee gründlich hineingeleuchtet. Und 
das mit Recht! Denn die Ursachen der Niederlage von Caporetto reichen 
weit zurück. Sie beginnen schon mit den Umständen, unter denen das 
italienische Volk und Heer in den Krieg eintraten. 
Italien hat den Krieg keineswegs mit einem einheitlichen Kriegswillen 
begonnen. Nachdem es sich im August 1914 seinen Bundespflichten unter 
eitlen Vorwänden entzogen hatte, wäre es in seinem Bestände durch den 
Krieg in keiner Weise bedroht gewesen, wenn es nunmehr wenigstens 
neutral geblieben wäre. Es waren daher nicht Lebensnotwendigkeiten, 
welche die italienische Kriegspartei vorwärts trieben, sondern die Hofs- 
nung, die Notlage der ehemaligen Verbündeten zur möglichst mühelosen 
Gewinnung sonst schwer zu erlangender politischer Vorteile ausnützen zu 
können. Lange schwankte das Zünglein der Wage zwischen den zahl- 
reichen Freunden Deutschlands und der Kriegspartei hin und her, bis es 
der letzteren gelang, die Oberhand zu gewinnen. Der Krieg wurde dem 
Volke, das von vornherein eine sehr geringe Begeisterung für den Kampf 
zeigte, von dieser beutehungrigen, von der Entente insbesondere unter 
geschickter Ausnutzung der Straße gestärkten Kriegspartei förmlich 
aufgezwungen. Der später zu Deutschlands Verhängnis so geschickt auf- 
gebaute Lügenkrieg trieb schon in diesen Tagen die prangendsten 
Blüten. Italien ging daher innerlich stark zerrissen in den Krieg*). Der 
Mangel an ernstlichem Kriegswüllen der breiten Massen des Volkes, die 
ihre Haut zum Markte tragen mußten, trat schon bei den ersten Kriegs- 
ereignisien deutlich zutage. Er hätte nur dann behoben werden können, 
wenn die Voraussagen und Hoffnungen der Kriegshetzer sich bewahrheitet 
hätten, nämlich, daß es nur eines kurzen, glänzenden und Verhältnis- 
mäßig mühelosen Ansturmes gegen das zusammenbrechende österreichisch- 
ungarische Heer bedürfe, um diesem den Rest zu geben. Aber alle Er- 
Wartungen in dieser Hinsicht wurden enttäuscht. Der Feldzug erwies 
sich als ein langwieriges, opfervolles und gefährliches Unternehmen, dem 
die Willenskraft des Volkes in keiner Weife gewachsen war. So straste 
sich die unmoralische Grundlage dieses Krieges bei jedem Schritte, den 
die Italiener unternahmen. 
Der tatkräftige und verständnisvolle Führer des italienischen Heeres, 
General E a d o r n a, auf dem fast ausschließlich die Verantwortung 
*) Cm italienischer Kriegsminister sprach aus: „Uns fehlten populäre, über- 
zeugende Kriegsziele und daher war nur die Armee, nicht aber auch das Volk 
mobilisiert."