Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

145 
*0 Sperrfeuer, Jugendausgabe 
2i. Kapitel 
Die große Schlacht 
Das alte Jahr )9)7 ging nicht zu Ende, ohne auch noch Lm ent 
ferntesten Winkel des großen Kriegstheaters eine herbe Enttäuschung 
zu bringen. 
Nach dem Sieg über die Engländer bei Kut el Amara erlahmte 
die Kraft der Türkei sichtlich. Die Engländer drangen bis Bagdad 
vor. Im Spätherbst erneuerten sie den Angriff auf Jerusalem und 
eroberten am 9. Dezember die Geburtsstadt des Christentums. 
Die Türkei war nicht der einzige Bundesgenosse, der Deutschland 
schwere Sorgen bereitete. Da war das kriegsmüde bulgarische Volk 
und da war vor allem Österreich. Es war klar, daß Österreich, wenn 
ihm ein einigermaßen annehmbares Angebot von der Gegenseite ge 
macht würde, jederzeit zu einem Sonderfrieden unter Aufgabe Deutsch 
lands bereit war. 
Im August trat der heilige Stuhl in Rom mit einer Friedens 
mahnung an die Kriegführenden heran. Deutschland ergriff die An 
regung und spann sie fort. Die Entente aber machte solche Vor 
behalte und Schwierigkeiten, daß die Bewegung Lm Sande verlief. 
Am 9. Januar i o)S verkündete Wilson in einer Botschaft an den 
amerikanischen Senat seine berühmten „Vierzehn Punkte", die er als 
die einzig mögliche Grundlage eines gerechten und dauerhaften Frie 
dens bezeichnete. In fast völliger idealer Übereinstimmung mit den 
Russen proklamierte er das Selbstbestimmungsrecht der Völker und 
die Freiheit der Meere. Die konkreten Punkte feines Friedensvor 
schlages betrafen die Wiederherstellung Belgiens, Serbiens und Ru 
mäniens, die Herausgabe Elsaß-Lothringens an Frankreich, die Be 
richtigung der italienischen Grenze gegenüber Österreich nach der Na 
tionalitätengrenze, die Herstellung eines freien Polens mit Zugang 
zum Meere, die Räumung aller Lm Osten von deutschen und öster 
reichischen Truppen besetzten Gebiete und die eigenstaatliche Umbil 
dung der verschiedenen Völker Österreich-Ungarns. 
Deutschland wies durch den Mund des Reichskanzlers Grafen Bert 
ling die Zumutung, reichsdeutsche Gebiete abzutreten, energisch zurück. 
Die Österreicher schlossen sich an. Die Entente schwieg. 
Das deutsche Volk litt im Innern unsäglich unter der Hunger 
blockade. Schon im Winter )9)6!)7 hatten große marxistische Streiks 
der Arbeiterschaft einen wesentlichen Teil der deutschen Rüstungs 
industrie für einige Zeit lahmgelegt. 
Seit dem Friedensschluß mit Rußland hatten die Kommunisten