Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

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ungeben; schließlich war ein Soldatenweib, intelligent, wie die 
meisten dieser besonderen Eingeborenenklasse, diejenige, die 
genau Bescheid wußte. Sie kam gerade von Ambam und 
erzählte von den Gefechten, bei denen auch ihr Herr und Ge—⸗ 
bieter war. 
Vielfach hatte ich erzählen hören, wie getreulich diese 
Frauen bei der Truppe ausgehalten, wie sie den Soldaten das 
Essen in die Schützengräben gebracht hatten, ungeachtet der 
Gefahr, auch wie es unmöglich sei, die Frauen zurückzulassen. 
wenn die Truppe ins Feld zog. 
Nach Verlassen der Ambamstraße ging es stundenlang 
durch dichtesten einsamen Busch, auf ganz schmalem Wege, der 
kaum breit genug war für die Hängematte. Die Dörfer, die wir 
passierten, waren zum großen Teil außerordentlich schmutzig 
und unschön. Unter den Eingeborenen sah ich sehr viele Kranke, 
sehr viele mit Lepra, Frambsösie und dergleichen behaftete, auch 
zahlreiche Kinder, wie sie mir auf meinen bisherigen Reisen 
noch nirgends begegnet waren, eine Folge des Rückstandes 
dieses ganzen Gebietes. Die Ntum⸗-Leute erfreuten sich keines 
besonderen Leumundes; zwar waren die Dorfbewohner oft 
wenig entgegenkommend und ziemlich scheu, doch walteten die 
Häuptlinge ganz gut ihres Amtes. Im Gegensatz zu den schon 
mehr mit Weißen in Berührung gekommenen Bezirken, wo die 
Männer beim Nahen einer Karawane schleunigst Reißaus neh⸗ 
men aus Furcht, zu Trägerdiensten herangezogen zu werden, 
sah ich hier überall viele Männer schon frühmorgens müßig 
zusammenhockend in ihren am Eingang des Dorfes gelegenen, 
dorn offenen Valaverhallen, von denen sie durch kleine Fenster⸗ 
öffnungen auch den heranführenden Weg übersahen. Schulen 
der amerikanischen Mission waren häufig; auch, wie es schien, 
viel von Erwächsenen besucht. — Eigenartig ist der Kopfschmuck 
der Ntum-Frauen: in die Haare sind Perlen, Muscheln und 
gelbköpfige Messingnägel so eingeflochten, daß das Ganze wie 
eine kleine kleidsame Haube wirkte; um den Hals trugen fie 
schwere Messingringe mit eingravierten Verzierungen. — 
Am Weihnachts-Heiligabend saß ich einsam und allein vor 
eterenn Arse. mitten auf der durch ein besonders schmutziges 
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