Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

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gefdahr- einer Minute folgte. - Sie wurde unterbrochen 
durch ‘genau solch. einen leisen, rauhen, knirschenden 
Ton, wie er früher die Aufmerksamkeit des Königs 
und seiner Räte erregt hatte, als jener den Wein: in 
Trippettas Gesicht schleuderte. 
Bei der gegenwärtigen Gelegenheit. aber konnte keine 
Frage sein, woher der Laut kam. Er kam von den 
klauendhnlichen Zahnen des Zwerges, der sie wetzte 
und knirschte, während sein Mund schiumte und der 
mit einem Ausdruck rasender Wut in die empor- 
gerichteten Gesichter. des Königs und seiner sieben 
Kumpane starrte. = | 
„Aha!“ sagte dann der wütende Narr, „Aha! Jetzt 
fange ich an zu, sehen, wer diese Leute sind!“ Hier, 
indem: er vorgab, den König genauer zu prüfen, hielt 
er die Fackel an das flachsene Fell, das ihn umgab und 
das augenblicklich in hellen Flammen aufging*). = 
In‘ weniger als einer halben Minute brannten die acht 
Orang-Utans grausam' unter den Schreien der Menge, 
die von unten auf sie sah, von Entsetzen‘ ergriffen**) 
und ohne die Möglichkeit, ihnen die geringste. Hilfe zu 
leisten. | 
Endlich ; zwangen die Flammen, die plötzlich an 
Heftigkeit zunahmen, den Narren, ein Stiick héher an 
der Kette hinaufzuklettern, um aufler ihrem Bereich 
zu sein, und als er diese Bewegung ausfiihrte, versank 
die Menge wiederum, fiir einen kurzen Augenblick, in 
tiefes Schweigen. SI 
Der” Zwerg ergriff diese Gelegenheit und sprach 
nochmals: 
„Ich sehe nun, genau,“ sagte er, „Was fiir ‘eine Sorte 
Menschen diese Masken sind. Es ist ein großer König 
—_ *) Wörtlich „in eine Fläche von lebhaften Flammen aus- 
brach“. ~~ WE A 
**) Wörtlich „Entsetzen geschlagen“.